– На юге они воевать будут… Формируются еще… – вдруг прозвучал знакомый деду голос Леонидыча из темноты.

Украинец с латышом схватились за винтовки.

– Свои, – успокоил их дед. – Как вы!

– Хреново… Олегу осколок в спину. Под лопатку ушел.

– А фон? – пополз навстречу Леонидычу дед со товарищи.

– Хана фону. Когда гансы вторую серию начали, он как-то выкрутился хитро и побежал в сторону высотки. Мы за ним. И прямым попаданием. Куски в разные стороны, хоть в ведро собирай. А танкисту от той же мины…

– Таругин, а Таругин… – потряс Олега дед.

– Ммм? – тихо промычал тот.

– Живой?

– Металл, масло, солярка и порох… так пахнет танк, так пахнет победа… – пробормотал тот в ответ, не открывая глаз.

– Чего? – не понял латыш.

– Та стулы пэльку… – ругнулся Слюсаренко. – Допомогы товаришам.

– Понял… – Латыш аккуратно подхватил танкиста за ноги, Леонидыч за руки и боком, боком, ровно крабы, которых Олег в детстве ловил на своих одесских пляжах, потащили раненого к своим.

И снова на высотке что-то грохнуло. И, почти одновременно, прекратился минометный обстрел.

– Нияк батарэю лётчыкы накрылы! – воодушевился Слюсаренко. – От вона зараза нам дыхаты не давала! Тилькы мы в атаку – так почынають… Артылэрия лупыть, йим всэ до одного мисця. Накопалы там катакомбив…

– Катакомб, – зачем-то поправил украинца дед.

– Я и кажу, катакомбив. Можэ зараз накрылы, га?

– Надежда – сестра веры и дочь мудрости! – внезапно сказал Кирьян Васильевич.

Слюсаренко замолчал, огибая очередную дырку в земле. А потом спросил:

– Ты бува нэ вируючый?