Министр в последний момент проглотил слова, готовые сорваться с языка.

— Господин инженер, я обещаю вам лично разобраться в этом вопросе, деньги будут вам выплачены.

Дав обещание, министр уже собирался уезжать, но тут вмешался еще один персонаж:

— Ваше высокопревосходительство, есть еще один вопрос, который необходимо решить!

Кто это такой смелый? Ну конечно, капитан Секретев. Похоже, министр его знал.

— Что еще, капитан?

— Мне стало известно, что в Ораниенбауме на основе ручного пулемета разрабатывается специальный пулемет для бронеавтомобилей и танков, прошу ускорить по нему работы. В ближайшее время он будет очень востребован.

Сухомлинов тут же выдернул из комиссии полковника Филатова:

— Когда будет готов новый пулемет?

— Через полгода, Ваше высокопревосходительство!

— И ни днем позже! Сколько пулеметов вам потребуется, господин инженер?

Филиппов не растерялся:

— Десять штук в этом году и не менее сотни в следующем.

— Наши потребности будут такими же, — подсуетился Секретев.

— Слышали, господин полковник? Выполняйте.

— Слушаюсь, Ваше высокопревосходительство!

После отъезда министра Сергей оттащил инженера в сторону:

— Дмитрий Дмитриевич, куда нам столько пулеметов?

— Ничего, Сергей Николаевич, шесть лет ничего не делали, пусть теперь побегают. А мы найдем, куда их пристроить, да и хорошо, если дадут только половину.