— О чем речь? — спросил Пирр у длиннорукого. — Переведи мне. Если разговор о духовных делах, то я не без пользы, да и в житейских мало-мальски разбираюсь.

Нион не думала, что будет так тяжело. Она вообще не думала! Но если бы не давешний священник… Теперь на нее обрушились вдвоем — мягко, увещевающе. Ну что ж. Старик трус? Странно, обычно самые храбрые те, кому нечего терять. Молодые и старые. Но первым пусть и нужна слава, да нужна, чтоб жить. А тем, кто свое уже прожил, нужна слава, чтоб помнили их. А ей, Нион, славы вовсе не надо… Что ж. Рука под накидкой. Ее ход. Жертва!

Кинжал ударил в стол, глубоко засел в вязком дереве под носом у Пирра. Яростные глаза в лысого, в упор:

— Переводи: не лезь в чужую драку!

Тот говорить не торопится. Храбр. Весело и обстоятельно храбр.

— Ты промахнулась мимо мяса.

Улыбка. Два слова — и она превратится в гримасу злобы…

И голос с лестницы:

— Луковка, не смей. Грех.

Анна успела. Нион сыпала искрами как костер из еловых веток, но не дошло пока даже до кулаков.

— Смею. Я защищаю не себя!

Вот и урони при ней слово-другое про веру. А последнее время она часто задавала вопросы о войне.

— Себя. Ты — это она.

Нион потупилась. Смотрит в землю. Краснеет.

— Ты — это она. Ты посмела это забыть?

— Я неблагодарная тварь, — всхлипнула Нион, — и я была не права. Прости меня. Я могу что-то исправить?

— Проси прощения у обиженных тобой.

Анна убедилась, что костер потух. Хотела добавить слов, водой залить. Но тут Нион бухнулась на колени. Перед Пирром.

— Святой отец, прими мою исповедь. Я грешна. Я хотела убить… — И полились слезы ручьем.

Нион плакала, каялась и плакала и не знала, что именно этой исповедью напугает не Пирра — друидов да так, что, они запрутся в комнате и будут обсуждать происходящее. А утром явятся в пиршественный зал и будут терпеливо ждать Анну. Для того чтобы объявить ей о своем выборе.