«Святые мирцисанки! Что за колдун мне попался?! Или шаман?!.. Нет, на Кавказе вроде их называют аза… А джины?.. Это совсем другое… Но если это аза, то что он делает в правительстве?.. Насколько я помню, эти кавказские уникумы никогда не идут во власть, оставаясь среди народа. Власть им противна от природы, они её не приемлют в своей деятельности. Или я чего не понимаю?.. Или бывают исключения?..»

Сложное оказалось ментальное сражение. Точнее, не столько сражение, сколько аккуратное пронзание невидимой защиты, осторожное преодоление сторожевых структур и подавление малейшего беспокойства клиента. А как подавить беспокойство аза-колдуна-знахаря, если он сам может взломать мозги у кого угодно? Или как они там воздействуют на своих пациентов?

Помогал, очень помогал Дорогов. Своим напором, взмахами рук, пафосным пересказом перспектив. Хотя Берия и мотал головой время от времени, словно отмахиваясь от надоедливой мухи или пытаясь понять, что же его беспокоит. Тем не менее, благодаря всей совокупности усилий, помощи от загогулины и умений мемохарба, удалось прорваться к самому сокровенному в голове товарища и ближайшего соратника Сталина. А там столько всего наслоилось и смешалось!.. Что сразу стало понятно: за одну такую встречу всё самое ценное выудить не удастся. А так же должную программу поведения внушить не получится. Разве только потом… когда-нибудь… Если повезёт ещё пару раз встретиться в спокойной, благоприятной обстановке.

Но несколько основополагающих, формирующих личность характеристик Лаврентия удалось рассмотреть вполне отчётливо. Первое, что вызывало непроизвольное уважение: широчайший круг познаний и редкое, всё перебивающее желание учиться. То есть этот человек всегда стремился познать новое и скрупулёзно разобраться во всех деталях. В общем — это подтверждало большинство исторических ссылок и утверждений. Современники, если говорили честно, всегда признавались: обмануть Берию невозможно. Даже в заведомо глухих и сложных дебрях механики, атома, сельского хозяйства, геологии, криминологии (да чего угодно!) он мог разобраться и докопаться до истины. А чтобы всему этому научиться и во всём разобраться, спал он не больше трёх часов в сутки. Чаще — всего лишь два часа. Иначе он не справился бы с невероятным объёмом возложенных на него задач и с совмещением сразу нескольких должностей.

Естественно, что простой человек не выдержит такой жёсткий режим, тянущийся многие годы. Что лишний раз подтверждало некие особенные силы и умения, присущие только аза высокого, если не наивысшего ранга.