Григорий надолго уставился в потолок.

— Гм! Я всегда знал, что когда приспичит ты выдаёшь исключительно ценные идеи! — оскалился он. — Я пожалуй именно так и сделаю.

* * *

В те времена все дела делались неторопливо. И даже если что-то нужно было сделать срочно, это «срочно» часто растягивалось на недели. А то и месяцы. Но братьям столько ждать было совершенно неуместно. Уже через два месяца надо было отправляться в трансваальскую экспедицию. Война не ждёт. А это значит, что все дела должны быть улажены до этого срока. Но как всё уладишь, все такие неторопливые?!

Поминая недобрым словом эту дикую медлительность, Василий почти бегом продвигался к заводской гимназии. Извозчиком воспользоваться он как всегда забыл. И шёл пешком. А пешим ходом по жаре… удовольствие ниже среднего. Хоть чуток и удалось проехать на омнибусе, но полтора квартала уже до вожделенной цели пришлось передвигаться под палящим солнцем. Когда же он вбегал в помещение, ему казалось, что с него дым валит. Обязательные сюртуки, в которых приходилось по местной моде ходить на улице, превращались в нынешних погодных условиях в орудие пытки.

Переведя дух в широченной прихожей, поминутно раскланиваясь с выбегающими навстречу учителями и прочим персоналом, он быстрым шагом направился в кабинет директора.

Как обычно, внезапное появление у того вызвало сильный испуг. Директор всегда выглядел так, как будто застали за чем-то предосудительным. Но тем не менее… как уже давно убедился Василий, это был некий психологический бзик этого, во всём достойного господина.

Нетерпеливо отмахавшись от приветствий и комплиментов, заверений и уверений, Василий спешно перешёл к делу.

— Как вы помните, я давал задание всем написать планы уроков. С кратким описанием того, что на каждом уроке надо преподать и чего добиться от учеников. Чтобы они знали и умели. Все учителя сделали?

— Да, господин Эсторский! Все сделали! — с готовностью заявил директор.

— И уволенный священник тоже сделал?

— Да, господин Эсторский!

— И также как все сдал свой труд вам?

— Да, господин Эсторский!

— И не забирал после того, как мой брат его уволил?

— Да, господин Эсторский!

На каждый вопрос, прежде чем ответить, директор поспешно кланялся, что сильно смущало Василия. Но… что-либо сделать с этой традицией и этими порядками при нынешних обстоятельствах и временах было никак невозможно. «Не поймут-с!». Каждое движение заритуализировано, и освящено тысячелетней традицией. А ломать традицию… это устраивать революцию. Которой время ещё ой как не подоспело.

— Подайте, пожалуйста, также и его бумаги!