— А как же смертный приговор?

Та ответила, уже не на ухо:

— Какой ещё смертный приговор? Ещё не было суда. Вы забыли о презумпции невиновности. Один древнегреческий мыслитель сказал, что суд обязан выслушать обе стороны.

— И где эта другая сторона? Наш подсудимый её мочканул. Какая может быть презумпция невиновности? Мы слушаем вас, — обратился он к подсудимому.

— Я хотел вывести тигров на путь истинный.

— В каком это смысле? — не понял Браун. — У тигров много значений.

— Он, похоже, имеет в виду тех, кто становился его жертвами. Какой-нибудь старый эвфемизм.

— Я имел в виду адских кошек.

— Это, наверно, тоже старый эвфемизм. Продолжайте, гражданин Хамфри.

— Как я уже сказал, я решил вывести тигров на путь истинный. Мой несравненный метод заключался в том, что после череды нелепых и кровавых смертей эти женщины должны были понять неправильность их жизни. Они вполне могли бы зарабатывать деньги, будучи машинистками, телефонистками, медсёстрами или даже гувернантками. Можно было бы поступить не так оригинально, ибо существует идея сделать тигров прачками. Но как бы то ни было, они занимаются не тем, чем следует заниматься жительницам христианской страны. Великий старец Гладстон когда-то пытался направить этих падших женщин на путь истинный. Он действовал проповедями, то есть словом, я же действовал делом, действовал умелыми руками. — Джек Потрошитель пошевелил пальцами, как профессор Мориарти-Евграфов, после чего продолжил замогильным голосом: — Но беда в том, что мои бесплодные усилия пропали понапрасну. Мои потенциальные жертвы не поняли, в чём их вина!

Космонавты почесали затылки, выслушав эту нелепую басню о наведении справедливости. Наконец, Шишкина, словно заправский сыщик, обратила внимание на детали.

— У нас остаётся несколько вопросов. Что означали эти письма, которые вы присылали в полицию? А, и зачем вы присылали им уши?

— Я должен был сбить с толку полицию, которая и так не семи пядей во лбу. Они не должны были мешать мне учить этих дур.

— И при этом, чтобы дополнительно сбить с толку полицию, вы писали с ошибками и без запятых.

— Я плохо учился. К тому же это был не американский вариант языка.

— А почему одно из писем начиналось словами «из ада»?

— Откуда вам это известно?

— Так называется фильм с Джонни Деппом.

— Англичане используют эвфемизм «адские кошки». Теперь вам понятно?

— Да. А почему на стене была обнаружена надпись «Евреи — это люди, которых нельзя безнаказанно обвинять»? Вы еврей?