До тех пор дружба с первой индустриальной и пока еще второй морской державой СССР жизненно необходима. Теоретики найдутся, к примеру, товарищ Бухарин вполне в состоянии разразиться статьей о необходимости учиться у Америки – разумеется, в вопросах сугубо технических… Найдутся и недовольные, но борьба с «левым уклоном» и коллективизация рискуют пройти по-другому, а противостояние Сталина и «правой оппозиции» – оказаться отложенным на неопределенный срок. Возможно даже, что лично Бухарин вообще уцелеет – если не взбрыкнет, когда непременная сталинская политика выдернет из рук его союзников последние реальные рычаги власти. Случится это примерно в середине тридцатых годов.

К тому времени уже никакие внутренние перетряски в партии не заставят капитал уйти с большого и выгодного рынка. Если условия для дела останутся благоприятными, а порядка станет больше, американцы будут приветствовать любые чистки: они-то лично в полной безопасности. Из гитлеровской Германии капиталы никто выводить не спешил – напротив, туда спешили вкладывать такие крупные фигуры, как Форд. В мире «Фрунзе» так выйдет с СССР, общий объем инвестиций в него если и уступит американским вложениям в нацистскую Германию, то ненамного – и вот это очень хорошо. Деньги не пахнут, и в то же время, когда американцы слали ленд-лиз Англии и СССР, персонал немецких отделений, скажем, «Дженерал моторс» помогал немцам нарастить выпуск грузовиков для армии и достиг больших успехов. Там, на рабочих местах их и интернировали в декабре 1941 года, когда Гитлер все-таки объявил войну США. Какое уж тут «моральное эмбарго»? Без сомнения, полная ликвидация капиталов других великих держав в СССР была хоть и ожидаемой, но оттого не менее грубой ошибкой советского руководства.

В этих условиях советский линейный крейсер становится прототипом, демонстрационным образцом американской кораблестроительной технологии – и, в полном соответствии с доктриной «старой школы» получает защиту, вполне пригодную для боя с сильнейшим противником. Больше того, в условиях, когда важнейшей задачей флота становится задача защиты путей в США, появляется смысл в сильной сбалансированной эскадре на Севере.

«Старая школа» последовательно строит флот снизу вверх: сначала тральщики, потом сторожевики, потом эсминцы, наконец, тяжелые «вашингтонские» крейсера с восьмидюймовыми орудиями. Проекты максимально унифицированы с американскими – так дешевле и быстрей. У американцев есть слабое звено, на начало сотрудничества с СССР у них нет нового легкого крейсера, но это не беда -эсминцы типа «Фаррагут» сильней иных иностранных крейсеров, к примеру, греческого «Элли». Если учесть, что по бедности советской артиллерии универсальными системами на корабль встанут отличные русские стотридцатимиллиметровки, чисто противокорабельные, то искушение ограничиться большим эсминцем для флотского руководства станет почти непреодолимым. Опять же, старые, начатые еще царем легкие крейсера «Червона Украина», «Красный Крым» и «Красный Кавказ» никто не отбирает. Разве что увлечение американскими, а не итальянскими технологиями приведет к тому, что вместо четырех сверхдлинных стовосьмидесятимиллиметровых орудий «Красный Кавказ» получит десяток коротких универсальных стотридцатимиллиметровок, которых в нашей истории не случилось вообще.