Настроение Руслана поднялось настолько, что он задал вопрос, который давно его интересовал.

– Николай Романович, позвольте один вопрос?

– Позволяю.

– Вы ведь были большевиком…

Лицо доктора резко посерьезнело, взгляд похолодел. Он по-прежнему напоминал мушкетера, но как-то сразу вспоминалось, что мушкетеры не только веселились по кабакам, но еще и убивали людей.

– Допустим.

Руслан внимательно посмотрел на Брилинга.

– Зачем? – спросил он.

Брилинг пощипал бородку.

– Ответьте сначала мне на один вопрос, – неожиданно сказал он.

– Давайте, – подобрался Руслан.

– Откуда вы знаете о большевиках?

«Оп-па… Вот тут вы и спалились, господин Лазаревич. Откуда вы знаете о названии одной из фракций нелегальной партии?»

– Позвольте, – сказал он, – я не буду отвечать на ваш вопрос.

– Тогда, – улыбка Брилинга не была такой уж дружелюбной, – позвольте и мне не отвечать на ваш.

Они помолчали.

– Вы просто представьте, – вдруг сказал Брилинг, – что вы живете в стране, которой управляет узкая прослойка людей. У них есть власть и деньги, они владеют всем, что есть в стране, и самое главное – они считают, что их интересы – главное, а остальные люди, живущие здесь же, те, чьими руками и созданы те богатства, которыми владеют власть имущие, для них – всего лишь источник дохода. Представили?

– Представил.

– Что можно сделать в такой ситуации?

Руслан улыбнулся, вспомнив спор с одним приятелем: