– Я уже сказал – в Риме!
– Точное место?!
– Где-то за Эсквилинскими воротами…
– Значит, все же не в самом городе, а в пригороде, за крепостной стеной?
– Да, вы правы. Но совсем невдалеке от Сервиевой стены…
– Чью именно казнь вы наблюдали? Вернее, чью казнь вам
– Свою собственную, – глядя куда-то вдаль, сказал Логинов. – Там… в том месте, куда меня приволокли, было уже довольно много трупов. Некоторые тела были обезглавлены.
– Вы видели собственную смерть?
– Нет, – после паузы ответил Логинов. – Помню скользкий, залитый кровью низкий деревянный настил… Помню также рослого, атлетичного сложения римского воина… У меня связаны сзади руки… Он, схватив меня за предплечье, потащил на этот помост…
– Опишите, как выглядел воин? Что на нем было надето? Какие у него были доспехи, какое снаряжение?
– Лет ему двадцать пять… максимум – тридцать. Ростом под два метра… Очень силен – железную силу его пальцев я в тот момент ощутил на себе. На нем чешуйчатый панцирь «катафракта»… поножи… сам панцирь украшен наградными бляхами.
– Шлем?
– Шлем у него… – Логинов запнулся, вспоминая. – Шлем посеребрённый, с поперечным гребнем.
– Судя по вашему описанию, это не простой воин, не рядовой служака, но – центурион,[42] – озабоченно сказал Павел Алексеевич. – А что произошло далее, Дэн? Он втолкнул вас… или же втащил вас на этот окровавленный помост. И…
– Он извлек из ножен меч… это был короткий римский гладиус. – Логинов невольно коснулся рукой шеи. – А вот что было дальше, чем все закончилось, я не запомнил… Или же мне этого не показали.
Некоторое время они молчали. Павел Алексеевич прикидывал про себя, сколько еще времени у него есть в запасе, и что он еще должен сказать или сделать для того, чтобы помочь и этому парню, и самому себе, и еще многим другим людям, которые даже не подозревают о сгустившихся над их головами тучах. Что же касается Логинова, то он, судя по отстраненному выражению лица, мыслями своими витал где-то далеко.
– Значит, я все же урод, выродок, ненормальный… – сказал он вдруг глухим голосом. – Ну и как теперь с этим жить?
– Помилуйте, батюшка, что это вы на себя наговариваете?! Почему вы так отзываетесь о самом себе?