По воде в последний раз пробежала рябь. После чего поверхность Большого пруда вновь стала похожей на зеркало, в котором отражаются подсвеченные стены и башни старинного московского монастыря.

Парень повернулся к девушке. Он хотел поделиться с ней своими впечатлениями, хотел рассказать о той необычной картинке, которую он только что видел, только что лицезрел собственными глазами.

Но…

Но сама эта мысль вдруг испарилась, исчезла; как исчезла из памяти и виденная им только что картинка, как испарились и воспоминания о внезапно появившихся – или проявившихся – на берегу Большого Новодевичьего пруда двух странных вооруженных личностях.

Он перестал думать об увиденном; спустя минуту они поднялись с лавочки и двинулись в сторону набережной; двое молодых людей шли по дорожке, держась за руки и разговаривая о том, о чем во все века обычно разговаривают влюбленные молодые люди.

– Николай, включайте пакетник! – скомандовал Редактор. – Да будет свет…

В помещении «погребов» под Лопухинскими палатами включилось электрическое освещение.

– Павел Алексеевич, – донесся голос охранника. – Вас к телефону! Михаил Андреевич спрашивает, можете ли вы подойти?!

Редактор взял у охранника трубку.

– На связи, Михаил Андреевич.

– Павел Алексеевич, сеанс, как я понимаю, закончен?

– Да… вот только что вышли из канала.

– Как вы, наверное, понимаете, у меня есть вопросы… Но начать я хочу с другого. С той новости, которая только что пришла.

– Слушаю, Михаил Андреевич.

– Из Спецотдела поступило крайне тревожное сообщение… Этой ночью кто-то убил двух инспекторов Аквалона!..

– Что?! – выдохнул в трубку Редактор. – Как это – убил? Там же полно охраны!!

– Их не просто убили, но убили зверски, – после паузы сказал Хранитель. – Это все, что мне известно на данный момент. Так что будьте там настороже… теперь можно ожидать буквально всего.