— Благодарю вас, граф, — несколько натянуто улыбнулся Басманов, — но мне показалось, что императрица не совсем мне доверяет. Сомневается, что я справлюсь на этом посту без вас.

Ростислав, до этого момента дремавший в кресле у камина, при этих словах приоткрыл глаза и вслушался в эфир. Зевнул, прикрыв рот ладонью.

— Главное, Петр Данилович, чтобы вы сами в себе не сомневались. В некоторых моментах сомнение — слишком большая роскошь.

Басманов глянул на здоровяка, под чьим восьмипудовым телом скрипело резное кресло.

— Сегодня она снова настоятельно посоветовала мне зайти к вам. Может, сообща придумаем, как наступление поляков сорвать.

— А что, они уже на подходе? — удивился Волков. — Как-то я упустил этот момент. Кеша, подлец, почему молчишь? Запад и Север — твои регионы! Пардон, фельдмаршал, надеюсь, вы не расценили мои слова...

— Полно, граф! — процедил Басманов. — Не полный ведь я идиот, чтобы трясти амбициями в такое время. Согласно последним донесениям, войско Лещинского уже подле Риги. Старый упрямец Дальберг их, конечно, не впустит, но в фураже и продуктах вряд ли откажет. Он нас любит чуть больше, чем шведов, но чуть меньше, чем поляков. Куда ни пойдут эти пропойцы, везде их встречают как освободителей!

— Потому как в местных трактирах поляки освобождают свои кошельки от лишнего золота! — встрял Иннокентий. — А у Лифляндии не появится желание поддержать Лещинского? Карл нынче не в фаворе, так что...

— Не появится! — возразил Ростислав. — Лифляндское дворянство — куркули еще те. Хуже хохлов. На сомнительное дело их папа с мамой не подымут. Господин генерал-фельдмаршал, что там наша разведка доносит?

Басманов пожал плечами. Разведка разведкой, а предпринять что-то необходимо. Если откровенно, то у господ «прогрессоров» своя разведка на уровне.

— Предполагаемый их маршрут нам известен. Но только предполагаемый.

— Какие-то неувязки? — живо поинтересовался Волков. Приход министра его оживил, вдохнул интерес в доселе туманный взор и заставил навострить уши.

Петр Данилович скривился. Он до сих пор не мог решить: верить разведданным или нет.

— В простых солдатах поддерживается уверенность, что они обойдут Чудское озеро с севера и через Нарву и Ям выйдут к нам.

— Ну, это вряд ли! — возразил Андрей Константинович. — Не такой уж дурак Станислав. Он наверняка знает про наш северный укрепрайон, а если не знает, то гетман их уж точно в курсе. А что дальше?

— Семенов сообщает с достоверностью до девяноста процентов, что войско Станислава проследует по маршруту Митава — Венден — Валк — Дерпт, а затем свернет направо — к небольшому рыбацкому поселку эстов, Калласт али как его, — Басманов довольно ухмыльнулся, — и по замерзшему озеру выйдет прямиком к Софьеграду.