— Так что же делать? — повторил король, — я уже готовился к церемонии помолвки…

— Готовьтесь дальше, — пожал плечами Дюбуа, — только о книге никому не рассказывайте. Не то меня Ромейский Владыка высечет розгами.

Шут хлопнул удрученного короля по плечу.

— Полно, Людовик! Старина, У тебя такой вид, будто ты отравился несвежей лягушатиной. Испей вина!

— Никакого вина! — шарахнулся от него король, вспомнив утренний конфуз, — к вечеру я должен быть совершенно трезв.

Кардинал изумленно глянул на него. Повелитель Франко никогда не отказывал себе в удовольствии пропустить пару бокалов. Присутствие послов из далекой Белой Руси уже начало плодотворно сказываться на государстве. Внезапно он вспомнил об одной важной вещи, которую не успел совершить утром.

— С вашего разрешения я вас оставлю, — сказал он и исчез за портьерой. Людовик помассировал виски.

— О чем это мы с тобой, Жак, беседовали до прихода Их Святейшества?

— О братьях твоих меньших, — отозвался паяц потягивая вино.

— Ну совершенно не на кого положиться! — сокрушенно вздохнул король, — что у меня за братья!

— В семье не без уродов, — философски заметил шут. Людовик вспомнил о сестрах и едва не заплакал.

— Ну а что мне прикажете делать с Анной! Может, скажешь, нет?

— В монастырь, к такой-то матери, жаль не помню ее имя — Мухин много раз называл.

— А может кардинала оженим?

— Знаешь, Людовик, так и до отлучения от церкви недалеко, — ответил шут, — может ты забыл, кто из нас шут? Этак мне скоро придется брать у тебя уроки.

— Да ну тебя! — отмахнулся король, — я просто доволен, что за сегодняшний день сделал больше, чем за прошедший год.

— Еще неделю поработаешь, и сделаешь больше, чем Карл Великий.

Людовик улыбнулся.

— Скажешь тоже. Мне бы хоть немного прибрать в королевстве: навести порядок, укрепить город, одолеть герцога Руанского…

— Ишь, размечтался! — прервал его шут, — ты бы для начала приказал убрать во дворце. Перед гостями неудобно, ей богу — такая вонь!