Выход к Неве, которым пользовались низшие чины и прислуга, был явно «технический». Мы не спеша шли по тропинке между стеной крепости и рекой. Никаких «береговых гранитов» не было и в помине.

Вскоре мы оказались на пустыре, в конце которого виднелись частные домики с огородами. В Петропавловке всё было спокойно. С начало побега прошло не более пяти минут. Теперь нам нужно было переправиться на другую сторону реки, чтобы не оказаться блокированными на острове.

Я машинально начал копаться в карманах «моего» мундира, где, кроме кисета и огнива, нащупал несколько монет, которые оказались очень кстати. Мы окликнули рыбака, спускавшегося вниз по течению на «утлом челне», и он за пятачок с радостью согласился перевезти нас на противоположный берег.

Когда нос лодки уткнулся в него, в крепости бухнул пушечный выстрел, а по стенам замельтешили люди.

— Никак что случилось? — поинтересовался рыбак.

— Государь учения проводит, — авторитетно сообщил я.

— Ишь, ты, сам государь! — уважительно сказал лодочник, разом теряя интерес к суете в крепости.

Рыбак спрыгнул в воду и втащил свою посудину как мог ближе к суше, чтобы мы не промочили сапог. Я не торопясь расплатился, и мы двинулись в сторону набережной Мойки.

То, что в скором времени для нашей поимки организуют операцию «Перехват-1» или какой-нибудь «Тайфун-5», сомнений не было, потому мы постарались как можно быстрее исчезнуть из опасной зоны.

Мне нужно было срочно добраться до флигеля предка на Садовой улице, переодеться в штатское, забрать оставшиеся деньги и постараться исчезнуть из города.

Взять извозчика мы не могли. В моем кармане осталось всего семь солдатских копеек, к тому же низшие чины, разъезжающие в наемном экипаже, неминуемо вызовут нежелательный интерес.

Из общения со следователем Сил Силычем, я так и не понял, насколько глубоко меня проследили. Мы настолько успешно морочили друг другу головы, что вполне возможно козырный туз так и остался в его рукаве. Второй раз вляпаться из-за излишней самоуверенности я не желал.

Пока я размышлял, сколь рискованно появляться в квартире Антона Ивановича, мы вышли на Невский проспект. За всё время нашего побега сокамерник не произнес ни слова.

Мы молча шли в ногу скорым шагом, отдавая честь встречным офицерам. Смотрелся сосед самым обычным солдатом, и никто на нас не обращал внимания. Тем не менее, я беспокоился, как бы нам не нарваться на комендантский патруль. Было бы верхом невезения проколоться на незнании порядка увольнения солдат в городской отпуск или принадлежности кантов и шевронов к неведомому полку.