— Лично не знаком, просто много слышал об этом семействе. Они, кажется, московские Урусовы?

— Правильно, так что велеть запрягать?

— Хорошо, я еду.

Анна Сергеевна довольно ловко объяснилась знаками с Герасимом, он улыбнулся мне, кивнул и вышел.

— Коляска у вас все та же? — спросил я, намекая на экипаж в котором они с Герасимом ездили на «пленэр».

Княгиня рассмеялась и стукнула меня по руке костяным веером.

— Та же, только лошади и кучер другие. А знаете, с Герасимом вы оказались провидцем. С тех самых пор я без него, как без рук, — сказала она и сама рассмеялась двусмысленности своей фразы.

Чтобы она не забыла обещание, я попросил, пока готовят экипаж, написать письмо становому и, кажется, правильно сделал. Анна Сергеевна писать не любила и вполне могла не собраться. Когда письмо было готово, она отослала его с лакеем.

— А вдруг пристав заупрямится и не отпустит старуху? — спросил я. — У наших чиновников много фантазий!

И тут я понял, почему княгиня получила свое прозвище. От одной мысли, что кто-то посмеет ее ослушаться, она подобралась и окаменела, лицо стало чеканным и в нем действительно появилось сходство с молодой Екатериной Алексеевной.

— Тогда он из станового пристава станет околоточным надзирателем! — жестко отчеканила она. — Я фрондерства в своем уезде не потерплю!

Это было круто.

Такая баба действительно, и коня на скаку остановит и войдет куда только захочет.

Я решил, что за Ульяну можно пока не волноваться и с легким сердцем поехал в Услады.

Прогулка оказалась приятной. День был жаркий, и солнце немилосердно пекло, но за гордом, в движении, зной почти не ощущался. От прогулки мы получили удовольствие.

До Услад оказалось езды полтора часа, и приехали мы туда почти к обеду. Анна Сергеевна без церемоний сама отправилась в дом и скоро вернулась с Николаем Николаевичем Урусовым. Мы второй раз познакомились и князь, стеная по поводу неимоверных мучений супруги, повел меня прямо к ней в спальню.

Марья Ивановна лежала на высоко взбитых подушках и страдала от почечных колик. Разобрался я с ней в течение получаса. Ничего опасного для жизни у нее не было. Когда боли прошли, и княгиня заснула, я вернулся к обществу, ждущему приговора «светила».

Успокоив мужа, я рассказал, какой диеты следует придерживаться больной. Как раз в это время, мажордом пригласил всех к столу.

Продолжая разговаривать, мы перешли в столовую. Оказалось, что кроме нас в доме еще несколько человек гостей. И вот тут-то для меня наступил час истины. Одним из них оказался очень тучный человек с удивительно знакомым лицом. Я искоса его рассматривал, пытаясь вспомнить, где мы с ним прежде встречались, но так и не вспомнил.