– Я кажусь тебе чудовищем?

– Сдается, ты пытаешься кокетничать! – сурово заметил Мудрец.

– Чуть-чуть, – признался князь.

– Ты не чудовище. Прости меня, если я в запале назвал тебя этим именем. На самом деле ты обычная, мелкая, серая, жаждущая крови тварь, каких немало на этом свете.

Щеку Князя Ночи дернуло мелким тиком.

– Тварь! – прошептал он. – Тварность – ничего себе слово. Тварь, кто это есть? То, что непохоже на тебя?

– Что не похоже на человека.

– Плохое, хорошее или просто непохожее, недоступное человеческому восприятию?

Мудрец задумался и после короткой паузы ответил:

– Наверно, недоступное.

– Тогда я принимаю это имя – тварь! – Вульго издал змеиное шипение. – Чего ты ждешь, Келрун? На что надеешься?

– Не знаю, – честно признался Мудрец.

– Ведь ты хочешь убить меня, так?

– Я должен. Ты – зло. Я породил это зло, я должен умертвить его.

– И потому ты вернулся…

– Лишь потому.

– Что ж, это честно, хотя и глупо. И твой человек здесь вовсе не причем. Кстати, он мертв, – самым безразличным тоном прибавил владелец замка.

Мудрец остался спокоен, ни один мускул на лице его не дрогнул.

– Чтоб ни твердили о смерти, она рано или поздно приходит. Все, кроме Вечности, имеет начало и конец, все рождается и все обречено умереть. Таков мир человека. Он обрывается с приходом смерти. А потом зарождается новый, но это уже другой мир.

– В тебе умер философ, – серьезно заметил Вульго.