– Спят…

Старая нянька Настена поклонилась боярину в пояс. Улыбнувшись жене, Иван направился в детскую… Пронька догнал его на полпути:

– Там, во дворе, Мавря, колдунья…

– Зови! Впрочем нет, спущусь сам…

Старая ведьма в глухом, накинутом на голову капюшоне, стояла посередине двора и… улыбалась.

– Ты отвел беду, – тихо произнесла она. – Ровно в полночь двери закроются… закроются навсегда.

– А мои дети?

– Они будут жить и станут великими и славными витязями.

– Слава Богу!

Старуха пристально посмотрела на Раничева:

– У тебя осталось еще одно дело.

– Как так? – вскинул глаза Иван.

– Деньги… бумажный сор… Ты должен избавиться от него…

– Какие деньги?

– Найдешь… А как избавиться – знаешь.

Ведьма вдруг исчезла, словно ее и не было. Отвела глаза, – догадался Иван. Однако какие еще деньги?

Поднявшись в хоромы, он тщательно проверил карманы пиджака и брюк… так, одна мелочь…

Иван взял в руки конверт с пластинкой… показалось, уж больно толстый. Вытряхунл – ну точно, вот они, денежки… и много – три тысячи в купюрах образца сорок седьмого года! Завернутые в детскую газету «Пионерская правда»… Знакомая, черт возьми, газетенка! И записка… Маленький, торопливо вырванный из блокнота, клочок:

«Это тебе, Иван. Поверь, мне на жизнь хватит. Спасибо за все, надеюсь, еще увидимся. Надя»…. Надя… И деньги, завернутые в «Пионерскую правду»… Иван знал что делать. Накинул на плечи синий опашень, прихватил кольцо с голубым камнем…

– Ва мелиск ха ти джихари…