Наконец открылась дверь, ведущая во внутренние покои, явилась высокая полноватая женщина лет тридцати в короткой кожаной тунике и трикотажных брюках в обтяжку. Чёрные блестящие волосы были стянуты в узел на затылке. На левой щеке – глубокий шрам. И явные следы неудачной пластической операции.
«Бывшая гладиаторша», – решил Элий и вспомнил Клодию. Вновь ощутил горечь потери. Предательство чем-то похоже на смерть.
– Сивилла берет пять золотых за сеанс, – сообщила охранница. – Будешь платить?
– Пять золотых… Неужели наше будущее стоит так дорого?
Женщина подозрительно глянула на него. Сейчас вышвырнет за дверь!
– Я готов, готов платить! – Элий достал кошелёк и отсчитал деньги. Домой придётся добираться пешком – на таксомотор теперь не хватит.
Женщина откинула тяжёлую шерстяную портьеру и провела Элия внутрь узеньким коридором мимо глухих стен без дверей.
Вновь взметнулась чёрная портьера. И он очутился в светлой, почти пустой комнате с двумя креслами, поставленными друг против друга. А у окна, приникнув головой к раме, стояла предсказательница в белом мелкоскладчатом платье до пола. Заслышав шаги, она обернулась. Перед Элием была Летиция.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Кажется, Летиция пришла в себя первой.
– Вот не ждала, – она улыбнулась. – Надо же. Никогда не думала, что ты можешь зайти сюда.
– Зачем? – спросил он строго.
Она передёрнула плечами:
– Я вижу будущее. Если коснусь руки другого, могу сказать, что случится с человеком через несколько дней или месяцев.
– И ты просишь пять золотых за предсказание. Зачем тебе деньги. Для кого?
Голос его звучал строго, как голос судьи. Он нахмурился. Вдруг… ведь она так молода. А он покрыт шрамами и… И…
– Да, мне очень нужны деньги. И что? – Она вызывающе глянула на него.
– Зачем? – голос его стал совершенно ледяным.
– Хочу построить завод, – заявила она. – И даже не спрашивай меня, какой. Это очень важно. И все. – Она стиснула губы, давая понять, что про свою задумку не скажет больше ни слова.
– Тогда тебе надо очень много денег.
Она кивнула.