Вверх по течению ручья посмотрел. Показалось или действительно солнечный лучик отразился от линз бинокля?

Откуда ни возьмись, набежала целая свора злобных собак, значит, деревня где-то рядом. Псы бежали следом за машиной, надсадно лаяли, так и норовили укусить за колёса.

Обезьян с интересом покосился на собак:

— Гляди-ка, какие упитанные, прям поросята!

Он резко вывернул руль, раздался громкий визг покрышек, через несколько секунд — собачий визг.

— Что это ещё за фокусы? — рассердился Ник.

— Так ты же своим солдатам запретил охотиться, — невинными глазами посмотрел на него проводник. — А те семеро чалдонишек уже три месяца мясца не видели, пусть уж порадуются, бродяги.

Вышли из кабины, в десяти метрах, в луже крови, лежали две задавленные собаки.

Обезьян подхватил с земли собачьи тушки, передал их сонной Айне, выглянувшей из-под брезента кузова.

Наконец, и в Пыжму въехали: покосившиеся избушки, два серых барака, один из которых сельпо, с десяток чукотских яранг.

Затормозили, чуть не доехав до магазина, не торопясь, с чувством собственного достоинства, вылезли из машины, размяли затёкшие поясницы.

Возле закрытой двери сельпо скромно тёрлись неприметные личности: чукчи разного пола и возраста, несколько откровенных бичей, трое рыбаков в потрёпанных зюйдвестках.

— В чём дело, товарищи? Почему это двери закрыты? — вежливо поинтересовался Ник.

— Так это, обед у них, кушают, — откликнулся один из рыбаков.

Сизый достал из заранее расстегнутой кобуры браунинг, щёлкнул предохранителем:

— НКВД Советского Союза! Даю ровно одну минуту на эвакуацию! Потом начинаю стрелять на поражение! Шементом у меня, собаки Павлова, так вас всех — во все места!

Народ, даже не оглядываясь, разбежался в разные стороны секунд за десять.

Обезьян постучал в двери, пророкотал добрейшим басом:

— Лидочка Николаевна, открывай! Это я, Леонид, шофёр Петра Петровича! Открывай, ласточка наша!