На заре в бой пошли тяжелые неповоротливые туши многомоторных «ТБ-3». Полковник Максимов, ознакомившись с ситуацией в небе над Островом, матерился, как пьяный извозчик, но ничего поделать не мог. Приказ есть приказ. Единственное, что он смог сделать для своих людей, так это распорядиться взять двойной боекомплект патронов.

Тоже хорошее решение, у людей Овсянникова уже бывали случаи, когда в самый разгар боя кончались патроны, а вражеские истребители и не думали отвязываться от советских бомбардировщиков. Здесь выручал только плотный строй и меткий огонь более экономных стрелков.

Поздним утром, когда уставшие после бессонной ночи, с красными глазами люди тянулись в столовую, на аэродром вернулся капитан Гайда. Особист отпустил своих людей, разрешил водителям полуторок и «эмки» отдыхать, а сам направился к КП. Шагал Михаил Гайда медленно, руки в карманах, при этом он насвистывал себе под нос популярный мотивчик.

— Явился не запылился, — приветствовал особиста полковник Овсянников, отрывая взгляд от разложенной на столе карты.

— Явился, — кивнул оперуполномоченный особого отдела, — ты ночью обещал проставиться.

— А ты обещал сопротивленцев приволочь, — не остался в долгу комполка.

— Взяли. Накрыли гнездо, — с этими словами Гайда опустился на стул, откинулся на спинку и, заложив руки за голову, широко, во весь рот заразительно зевнул.

— Показывай! — обрадованно потребовал Иван Чернов.

— Взяли пятерых, из них четверых живьем. Ни один гад не ушел.

— Они здесь? — Иван Маркович нехорошо оскалился, ему мочи нет, как хотелось взглянуть на таинственных бандитов, неукротимых повстанцев, нагонявших страху на немецкие гарнизоны, да и на командование советской дальнебомбардировочной авиации. Чего уж греха таить.

— Все в камерах, в подвале фельджандармерии. Обер-лейтенант Мюллер их препарирует и раскладывает на предметных стеклышках.

— А ты?! Что ж ты, советский особист, холодная голова и горячее сердце, отдал добычу? — притворно возмутился Овсянников. Глаза полковника говорили совсем другое, он был рад тому, что застарелая проблема свалилась с плеч.

— Естественно, я участвовал в первом допросе, — лицо Гайды расплылось в улыбке, его серые глаза буквально светились от радости. — Это те самые, наши сигнальщики. Взяли вместе с рацией и взрывчаткой. Бомбисты хотели устроить еще один налет на наш периметр, да все время подгадать не могли. Вот и дождались, голубчики. Будут теперь из них хорошие рубленые голубцы.

— Давай рассказывай! — оба летчика не собирались отпускать товарища просто так. Пришел, раздразнил, и уходить?! Нет уж, дудки!