Громадные лошади, в броне. Двухметровые всадники с длинными копьями, в латах. Гул стоял такой, что не было слышно соседа в строю.

Пронзительный, противный звук трубы разорвал грохот конной атаки. На берегу выросла цепь такой же, как у Киева, панцирной пехоты. Но с копьями в два ряда. Через мгновение конная лава накатилась на киевских пехотинцев, и две сотни панцерников перестали существовать. Тяжелые, медлительные, они не успели отступить.

Князь Старый не мог поверить. Пять сотен черниговцев не дают тридцатитысячной армии перейти границу. Смешной плетень. Колышки на берегу. Это препятствие для трусов.

Ближе к вечеру злополучный плетень был преодолен. Черниговцы дождались затишья и отступили. Киевляне открыли ворота. Армия двинулась вперед. Через два часа показался совершенно целый, брошенный жителями поселок. Высокий частокол, многочисленные деревянные дома, стоящие тесно друг к другу. Соломенные крыши. Всего одни, узкие ворота.

Никто из киевлян не задал себе вопрос, почему черниговцы, отступая, не сожгли поселок.

Поселок загорелся среди ночи. Одновременно со всех сторон. Соломенные крыши всегда горят ярко, особенно ночью. Но раньше никто не видел, чтобы жидкий огонь выплескивался в стороны огненными струями. Никто из тысяч, заночевавших в поселке, не смог спастись. Зарево от пожара было видно далеко. Наутро только пепел гулял по поселку. Ветер поднимал его высоко в воздух. Неприятная гарь долго напоминала киевской армии о ночной трагедии.

Еще два дня Олег отрабатывал на армии Старого свои ловушки. Утром третьего дня Олег первый раз применил гранаты. Коробов поставил ему пробную партию. Наконец

начала получаться селитра. Плохая, низкого качества. Валентин произвел около ста килограмм пороха, и изготовил около двухсот гранат. Точнее бомб. Мешочки с порохом обвязали обрезками железа, снабдили запальным шнуром. Приспособили мощный арбалет для стрельбы гранатами. Дальность, сто метров, устраивала Олега вполне.

Олег соорудил ловушку, очередной плетень поперек реки. Защищать его Олег не стал. Он дождался, когда перед ловушкой скопится большое число войск. Около тысячи человек успели миновать ворота и двигались вверх по реке. Три сотни тяжелой

кавалерии атаковали их с трех сторон. Киевляне отступили до самого плетня. И тут наступил ад.

Два десятка арбалетов, установленные на санях, успели выстрелить по три-четыре раза. Гранаты взрывались и на льду и в воздухе.

Грохот, пламя, ужас и смерть. Казалось, атакуй сейчас черниговский князь, и киевляне побегут. Но Олег приказал отступать.