Жестокость Александра Невского в Польше, где он очистил леса от беглых польских рабов буквально за два года, пришлась ко двору. Никита направил двенадцатилетнего полковника руководить строительством крепостей на Волге. Работы велись слишком медленно.

* * *

Андрей с радостью воспользовался очередной возможностью искупаться и порыбачить на реке. Пока старший брат изображал из себя всемогущего князя и распекал

нерадивого и вороватого коменданта, можно было, и сходить с рыбаками на Волгу, и поплавать вволю. Рано утром Андрей ушел с рыбаками снимать сети. Улов был

потрясающий. Хотя был несезон (обычно белугу ловили в мае месяце), на этот раз в

сети попала огромная рыбища, длинной больше четырех метров. Случайно попала пара сомят, размером с Андрея. К сомам рыбаки отнеслись презрительно, а вот белуга попалась знатная. Рыбаки начали рассказывать разные истории. Получалось, что раньше белуга попадалась длинной с саму лодку. Андрей еле сдержался, чтобы не засмеяться, лодка была метров десять в длину. После ранней рыбалки и жирной ухи

захотелось прилечь, и Андрей не заметил, как разомлел и задремал на теплом песке. Старый ординарец, лет двадцати с лишком, тенью ходил за Андреем, но старался оставаться незаметным. Через пару часов он разбудил своего командира, Александр к полудню ждал Андрея на стройке, нельзя было опаздывать.

Кирпича на строительство не завезли. Это была шестая крепость, заложенная в этом

году. Ни в одной строительство еще не начиналось. Александр решал для себя: бить

коменданта батогами, как трех предыдущих, или разжаловать его, как троих других. Судя по делам, комендант был не так плох. В крепости вырыли ров, насыпали вал, от безделья начали строить временную стену из деревянных кладей, но сотни рабов кормили даром. Александра приводило это в ярость.

– Надо ехать к Коробову. Кирпича не хватает, – Андрею стал надоедать отдых на реке.

– Он знает о нехватке кирпича. Быстро его производство не увеличишь. Кирпич нужен хороший, смотровые башни высокие, – не согласился Александр.

– Мы можем построить деревянную крепость. В прошлом году сплавщики снабдили нас лесом с большим запасом, поэтому мы и начали сейчас строить деревянную стену. Бревна высохли под навесом, вполне годятся для строительства крепости, – предложил запуганный комендант.

– Деревянная крепость будет слишком низкая. Главная, задача своевременно заметить врага, будет невыполнима, – солидно возразил Александр.

– И защита слабая. Монголы сожгут её в два счета, – поддержал брата Андрей.

– Деревянная крепость, не кирпичная, она может стоять на насыпном холме. Польские бездельники, к зиме, соорудят холм такой высоты, какой надо. От огня башню защитим, обмажем глиной, – гнул свою линию комендант.