Боевые генералы сидели и морщились, глядя как тыловая крыса отбивается от что-то лопочущих заирцев. Штепа, которого направили сюда, как переводчика от укрбата, пытался уловить суть происходящего, с трудом улавливая фразы на плохом английском своего темпераментного заирского коллеги-переводчика.

Оказалось, африканцы были недовольны тем, что представителей этого

континента почему-то крайне редко выдвигают в руководство, на позиции, связанные с необходимостью принимать самостоятельные решения. Цирк, одним словом. После брифинга Олесь вышел в приподнятом настроении. А тут еще Филипок вечером насмешил. Пересказал историю от соседей саперов. Те ездили по вызову в деревню Сосновка (или теперь лучше называть ее аулом, потому что русских там практически не осталось).

Тамошний кузнец дней десять назад нашел где-то в придорожной канаве возле разбитой колонны русской бронетехники неразорвавшуюся авиабомбу и приспособил ее под наковальню! Правда, ничего серьезного он на ней не правил, так по мелочи: коня подковать, гвоздь выгнуть… Так и работал, пока из Пензы в гости не пожаловали городские родственники. Они-то крик и подняли. Напуганные соседи вызвали полицию, а те уже украинских саперов. Рванув находку в поле за деревней, украинцы сказали, что кузнец тот в рубашке родился. А с ним заодно и соседи.

В общем, день доставил. Да здесь и так хандрить некогда. Это там, на Украине Штепе было невыносимо скучно. Бездарное жуликоватое правительство, инфантильные обыватели. Скукота. А тут, в чужой стране кипит жизнь, отвоевывая свои права у смерти. Здесь интересные люди, работа….

Если бы не Вацюра, Олесь до сих пор считал бы все это опасным и будоражущим кровь приключением. Но и сейчас он уговаривал сам себя, что просто находится в длительной командировке, которая, в конце концов, закончится, и тогда…

Штепе это "тогда" снилось по нескольку раз в неделю. Пальмы, чистый белый песок, лазурное море, бутылочка ямайского рома, мулатки с песком, прилипшим к влажной коже…

— По машинам!

Эх. Опять капитан Круковец выдернул его из виденья, наполненного теплым соленым ветром и суматошными криками чаек. Сейчас первой и второй роте предстоит во взаимодействии с территориалами обеспечить эвакуацию жителей деревни Трофимово в лагерь для временно перемещенных лиц.

Давно пора. Они это сами заслужили. Еще в прошлом месяце прошла инфа, что трофимовцы подкармливают партизан. Самих "лесных братьев" не могли вычислить даже американцы со всеми своими маячками, бродячими роботами-разведчиками, беспилотниками и спутниками, но такое старинное средство, как мошна с тысячей-другой евро работало куда эффективней, чем все эти электронные штуки. Сигнал от предприимчивого аборигена не заставил себя ждать. Миротворцы отреагировали на него оперативно, и вот уже Штепа вместе с несколькими десятками бойцов укрбата трясется в одном из пяти бронированных "КАМАЗов" по дороге к обреченной деревне.