– Меня зовут – Ульчет. Я вождь племени теульче. Мой отец был вождём, отец моего отца, отец отца моего отца…. Вы, бледнолицые, ошиблись дорогой. Козье ущелье всегда принадлежало нашему древнему племени. Всегда, начиная от Сотворения Мира. Здесь мы – уже многие столетья, по поздней весне – охотимся на вигоней[24]. В это время года мясо у диких коз самое жирное, а шерсть – самая длинная и пышная…. Повторяю, вы ошиблись. Поищите, бледнолицые, другой путь. Здесь вам не пройти – теульчи не пропустят…

Глава двадцать четвёртая Земной Рай

Глава двадцать четвёртая

Земной Рай

Подождав несколько минут и – совершенно справедливо – решив, что ответа не последует, Ульчет неодобрительно помотал черноволосой головой, после чего чуть заметно шевельнул шпорами. Симпатичная каурая лошадка послушно развернулась на сто восемьдесят градусов и неторопливо припустила прочь.

– Как же нам теперь быть? Что, собственно, делать дальше? – расстроилась Санька. – Туземцев много. Действительно, не пропустят, суки позорные…. А граната у нас осталась только одна. Чёрт дери…. Почему ты так спокоен, любимый?

– Похоже, что нам только что ненавязчиво и любезно подсказали, мол: – «Вы, бледнолицые братья и сёстры, ошиблись с выбором ущелья. Поищите, пожалуйста, счастья в следующем…», – ехидно поморщился Егор. – Придумщики, так их всех растак…

– Тебя, обожаемый супруг, опять посетила паранойя? Мол, кругом отвязанные враги, а мы – лишь рядовые пешки в чужой Игре?

– Не обращай внимания, Санёк. Считай, что это я так не умело и не смешно шучу. Впрочем, в каждой шутке, как известно, имеется только малая доля шутки…. Кстати, а где наши мулы? Небось, после твоего гранатного взрыва пересекли границу и сейчас – со всех ног – несутся по «голубой пампе» к чилийской столице?

– Ничего подобного! – радостно и беззаботно улыбнулась жена. – Нам с тобой, милый, попались на удивление спокойные животные. Вон же они – отбежали по лощине назад метров на сто пятьдесят и пасутся, как ни в чём не бывало…. Кстати, с северо-запада приближаются подозрительные чёрные тучи, как бы дождик не начался.

– Попробуем осуществить вторую попытку, – после минутного раздумья решил Егор. – А если, всё же, начнётся дождь, то оперативно поставим палатку и в ней переждём непогоду.

Вернувшись к развилке, караван свернул в центральную лощину. Через полчаса на северо-западе засверкали яркие молнии, вскоре до путешественников долетели и басовитые громовые раскаты.

– Может, найдём ровную площадку и установим палатку? – предложила-спросила Санька. – Похоже, что без сильного ливня не обойдётся. Воздух – однозначно – пахнет дождём.