Командир лидера провел на мостике всю ночь. Он сидел в своем кресле перед приборами, поблескивали разноцветными лампочками и только изредка раскрывал губы, чтобы отдать короткий приказ. И все, кто находился на мостике, также не проронили ни одного лишнего слова. Справа и слева на крыльях мостика стояли у визирей сигнальщики, которых пронизывал стремительный ветер. Шатало и брызги долетали до мостика. На полубак все было мокрым. Орудийные башни, шпили, кнехты, якорные цепи, тянувшиеся с клюзы в цепные ящики, сама палуба лидера, все казались покрытым липкой пленкой.

В 4 часа 25 минут вахтенний сделал запись в журнале: "Вышла на меридиан Босфора. Легли на курс 360. "Корабли ударной группы пересекли Черное море и встречали солнце на широте Босфора. Они легли на норд и курсом, которым некогда прошли "Гебен" и "Бреслау", двинулись на Севастополь.

В кают-компании "Тбилиси" младший штурман вместе с командиром БЧ-2 допивал чай. Штурман все время порывался рассказать смешную историю, но веселье не удавались. Серьезность обстановки подчеркивал и вид кают-компании: со столов сняты скатерти, снятые плафоны и зеркала. И от этого знакомая до последней заклепки кают-компания кажется чужим. Через тонкую стальную перегородку слышится гул вентиляторов, в пустой стакане дзеленькае ложка. И вдруг резкий звонок разрывает тишину: боевая тревога!

Кают-компания сразу пустеет, а притихший корабль сразу оживает. По трапам, по коридорам спешат люди, гремят по стальным палуба ботинки, глухо хлопает люки в отсеках задраюючись. Звонок гремит еще минуту и затихает, когда все уже на боевых постах. Готовность номер один.

А на востоке розовеет край неба, ночная тьма сиришае и становятся видны очертания облаков ...

Лидер "Москва" шел в кильватерного следа "Тбилиси", который оставлял за собой зеленую, будто стеклянную дорогу. Над волнами поднимался утренний туман, расходился слоистыми полосами и по правому борту, на востоке раскинулись над горизонтом розовые лепестки облаков.

- Правый борт, шестьдесят, воздушная цель! - Вдруг раздался голос сигнальщика. Командир лидера хорошо представлял себе, как хорошо сейчас видно ударный отряд сверху. Пенный след протянулся до горизонта и по нему, как по проспекту можно выйти прямо на корабле. Следует прямой и ровный, как стрела, и на острие этой стрелы - два советские корабли. Самолеты заходили с востока, со стороны восходящего солнца, выстраивались в цепочку, готовясь нанести удар с пикирования. Перестук зенитных автоматов слился с воем пикировщиков. Черные капли бомб падали прямо на лидер.