– У рабов же нет слова. У них слово заменяет кнут хозяина. Денежный кнут или что-то другое, но они без принуждения работать не будут. И ты подметил еще один момент. То, что есть у нас «в крови», а у них нет, – Юля указала на беснующуюся толпу.

– Что же это? – удивился Владимир.

– Вот! Ты к этому привык, ты с этим родился и не замечаешь. Но ты приглядись к ним внимательно.

Владимир медленно обвел все так же ритмично, все так же весело, но и все так же бездумно колышущуюся под ритмы музыки толпу. Действительно, было к чему приглядеться. Эта толпа очень отличалась от людей его мира. Меж тем Юля, не дожидаясь, когда Владимир сам догадается, поспешила донести до него свои давешние выводы:

– Их ничто не объединяет! Каждый танцует себя и для себя. Они не коллективисты, а единоличники. Кончится музыка, и этот «коллектив», так дружно прыгающий, рассыплется.

Владимир посмотрел на толпу, потом, признав правоту Юли, кивнул и рассмеялся.

– Что ты смешного увидел? – удивилась Юля.

– Это так, смех сквозь слезы, – печально заметил Владимир. – Мы на них сейчас смотрим, как на крыс в лабиринте. На крыс из какого-то древнего научного опыта.

Юля помрачнела:

– А чем, собственно говоря, люди этого мира от животных отличаются? Многие животные ведут себя лучше, чем эти… прямоходящие предметы.

– Ты их презираешь? – спросил Владимир.

– Нет… пожалуй, нет. Мне их жалко, безумно жалко. Когда-то, возможно, они были людьми, но их опустили до скотского состояния. Могут ли они снова стать людьми? Не знаю!

– Можем ли мы им чем-нибудь помочь?

– Тоже не знаю. Я хоть и социальный инженер по профессии, но здесь я былинка на ветру. Поэтому я считаю, что пока мы здесь, пока мы еще не ушли, мы все досконально здесь, в этом мире, должны изучить, – Юля слегка запнулась, и от ее голоса повеяло стужей, – чтобы до людей донести весь этот ужас. Ужас этого мира.

Юля надолго замолчала, смотря на безумные лица внизу.

Тем временем на эстраде сменились декорации. Ансамбль, игравший примитив, ушел, а на его место выбежала группа весьма скудно одетых женщин.

Заиграла совершенно другая музыка, и вся группа на эстраде стала синхронно извиваться. В этих извивах почти голых тел было нечто такое, что у Владимира вызвало приступ отвращения и брезгливости. Он посмотрел на Юлю и заметил, что она тоже скривилась.

– Уж не от этого ли тебя тогда так рвало? Не это ли ты тогда увидела?

– Нет, – мрачно ответила Юля и ее передернуло. – ТАМ было неизмеримо хуже.

«Что же это такое было «неизмеримо хуже»?» – подумал Владимир, но оставил эту мысль на потом.