Василий на несколько секунд замолчал.

– Ты хоть представляешь, в какую Ж…У они там попали?!

За столом повисло длительное и тягостное молчание.

– Но ведь они туда попали по нашей вине – по вине нашего неудачного эксперимента… – попытался снова взять реванш Дмитрий.

– Так и надо их оттуда вытащить! Нам! Раз виноваты!

Видимо, придя к выводу, что в лице Василия он сторонника заведомо не сыщет, Дмитрий засобирался восвояси. Спешно, не глядя в глаза Василию, поблагодарил за чай и вымелся из дома. Когда дверь закрылась, Василий на некоторое время застыл у порога, осмысливая происшедшее. На душе остался крайне гадостный осадок. Василий в сердцах сплюнул.

Через минуту после ухода Дмитрия снова раздался звонок в дверь. Василий подумал было, что это Дмитрий вернулся, что-то забыв, но на пороге обнаружил своего непосредственного начальника.

– А, Тимофей Палыч! Заходите. У меня как раз свежий чаек. Кстати, а вам врачи чай как… разрешили?

– Наливай! Мне кофе запретили. Временно.

Было видно, что у начальника хорошее настроение.

Тимофей Павлович оббил снег с ботинок и перешагнул через порог. Его тулуп переместился на то самое место, где недавно висел такой же, но Жаринова.

Вид у Палыча был несколько помятый. Видно, еще не до конца его выправили медики, но, как и любая деятельная натура, не терпящая безделья, он вырвался от них и бросился в пучину работы.

– Вам сколько заварки?

– Как и себе, – коротко ответил Палыч, садясь за стол. – Я видел рядом с твоим домом Жаринова… – размешивая сахар, тут же взял он быка за рога.

Василий безнадежно махнул рукой:

– Был он здесь…

– Уговаривал?

– Да.

– И как ты?

– А что я? Мне с теми кликушами, что он возле себя собрал, не по пути…