Внезапно, когда робота таки снарядили, от группы ученых отделилась фигура в спецовке и бегом направилась к майору. Тот повернулся к бегущему. Лысый же этого решил не замечать.

– Здрасте, товарищи, я биолог… – смущенно начал подбежавший.

Майор кивнул ему, и ученый, несколько приободрившись, обратился уже ко всей группе.

– Вы не забудьте, пожалуйста, принести хоть какие-то образцы растительности, – умоляюще выговорил он. – Это очень важно!

– А робот? Что, не может? – спросил Закарьян.

– Да перегружен он несколько… – смущенно ответил биолог и развел руками.

– А насколько большие образцы нужны?

– Да небольшие. Хватит маленьких веточек. Можно даже просто листья с деревьев посрывать.

Майор коротко кивнул.

– На обратном пути, перед уходом, чего-нибудь нарвем, – заверил он биолога.

– И разные, пожалуйста…

Но тут их диалог был прерван громкой связью:

«Всем, не участвующим в выходе, немедленно покинуть зону эмиттеров. Начинаем обратный отсчет!»

Группа у робота обменялась короткими репликами, как по команде развернулась и зарысила в сторону входа в укрытие.

– Удачи! – биолог поднял руку в салюте и побежал вслед за своими товарищами.

Отряд подобрался, выстроился. Лица посуровели.

Майор бросил взгляд наверх, на второй ярус, где за стеклом зала управления стоял главный координатор. Рядом были видны головы операторов, торчавшие из-за пультов управления. Координатор напутственно помахал майору рукой. Тот ответил тем же.

Начался обратный отсчет.

Так же, как и ранее, стали зажигаться пояса эмиттеров. Отличие было только в том, что Шар ныне появлялся не так эффектно.

Пространство посередине подернулось рябью, как будто было отражением в воде, в которую бросили камень. Спустя секунду рябь исчезла, и появилась та самая, знакомая многим по бесчисленным прежним пускам, радуга.