Тот сверился с показаниями пеленгатора и молча указал в противоположном от колеи, пробитой роботом, направлении.

– А робот как? – тихо спросил у ученого снайпер. – У него другая задача? Сам вернется?

– Не волнуйтесь. По программе он возвращается по своим следам. Это геологам что-то нужно, вот и покатил хрен знает куда. Что-то замеряют… – ответил Лысый и полез включать свои приборы. Потоптался на месте, обошел весьма обширное пространство, которое занимал в лесу Шар, и попытался тут же, по примеру робота, вломиться в окружающий подлесок.

– Стой! – коротко скомандовал капитан и нахмурился. – Тут что-то есть…

– Что?! – спросил Лысый, но на всякий случай насторожился и попятился. Он заметил, как напрягся снайпер, пытаясь разглядеть, что там, в чаще.

Несколько минут стояли, вслушивались и всматривались.

– Возможно, показалось… но тут может быть всякая животина, – строго сказал капитан, продолжая всматриваться в подлесок и стену растительности чуть далее.

Внезапно один из бойцов метнулся вперед и что-то схватил. После нескольких секунд борьбы с добычей он высоко поднял ее над головой.

– Командир! Уж не этого ли мы зверя испугались? – с юморком спросил он, демонстрируя всем полуметровую ящерицу. Ящерица при этих словах раззявила пасть и зашипела.

– Ого! Так у нее и зубки имеются! – с интересом глядя в пасть твари, сказал стоявший рядом боец.

– Надо ее нашим биологам передать, – тут же подал идею ученый.

– И как? Связать бы ее надо, – сказал до того молчавший майор.

Но тварь была иного мнения о своей дальнейшей судьбе. Она вдруг резко изогнулась, засучила лапами и вырвалась из рук бойца. Шлепнувшись на землю, она не стала ждать, когда ее еще раз поймают во славу науки и спецназа, и дала деру.

– Сильная, сволочь! – с небольшой обидой заявил боец.

– В следующий раз обеими руками хватай, – посоветовал напарник. – И пасть бы ей надо чем-то замотать, а то зубы у нее, как у крокодила… маленького. Как бы не порвала…

– Товарищи офицеры! – прервал разговоры майор. – Не расслабляемся! Продолжаем движение.

Происшествие с ящерицей прибавило группе оптимизма. Некоторое время бойцы перешучивались, обсуждая перипетии поимки «зверя» и двигаясь к стене растительности в двухстах метрах от Шара.

– Ничего, лейтенант, в следующий раз поймаем ящерку! – подал голос снайпер. – Или я подстрелю!

– Не надо! А то жена тебя запилит. Она ведь у тебя любитель животных, – пошутил неудачливый ловец, но вдруг за ближними зарослями что-то явственно и очень громко хрустнуло.

Вся группа тут же замерла и взяла оружие на изготовку. Такой БОЛЬШОЙ шум только что пойманная ящерица произвести не могла. Лейтенант же присел и пристально вгляделся в стену растительности впереди.