— Именно поэтому мы в последнее время изучали, как проводить дренаж окопов, сэр? — Хартман, задав этот вопрос, глубоко задумался.

— Да, именно поэтому. Но, несмотря ни на какие сезоны, война все равно будет продолжаться. Придется привыкать. И еще одно. Подкреплений в ближайшее время не ждите. Кроме кавалерии, никого не предвидится. Морская блокада… и раскисшие от дождей дороги. Поэтому — беречь солдат! Лучше потратить лишние сотни патронов, чем потерять лишнего бойца! Боеприпасов у нас много…

09.05.1898 …там же… (чуть позже)

— Надеюсь, братец, ты их не слишком напугал, — задумчиво сказала Миледи. — На меня, по крайней мере, твои слова произвели очень сильное впечатление. Как-то вдруг захотелось вернуться в Гавану… или еще куда-нибудь. Все действительно настолько плохо? Или у нас есть какие-то шансы на улучшение?

— И кого «их»? «Ржавого Роджера», «Красавчика Джека» и остальных офицеров? «Напугать» ЭТИХ — никаких моих слов не хватит! А вот для того, чтобы заставить их задуматься, — надеюсь, вполне хватило. Для чего и говорил. А про шансы… шансы мы должны создавать сами! Чем и займемся. Пока бойцы будут рыть окопы, отстреливать «патриотов» в зарослях и заниматься прочими интересными вещами, мы как минимум обязаны обеспечить им надежный тыл. Что приводит нас…

— Ко мне… — Луиза Дебре улыбнулась и с треском сложила веер, — а также к моим родственникам, их связям и возможностям. Но здесь тоже надо начинать с Баракоа, а точнее — с его окрестностей. Плантации семьи Картье находятся там. Если судить по письмам — они нас ждут и поддержат. В конце концов — Маргарита и Жанна Картье в девичестве носили фамилию Дебре! И они это не забыли…

— Что ж… раз Баракоа, значит — Баракоа. Все-таки первая столица Кубы! Кроме отца Франциско, вас, мадам, и ваших сыновей туда поедет мистер Мантайгер — как наш представитель… ну и еще для того, чтобы мы с вами могли поддерживать нормальную связь. Тигра, как — сможешь это устроить?

— Если там, в городе или хотя бы на одной из плантаций, найдется хоть какое-то электричество — без проблем! Если нет… — Парень задумался. — Тогда будет гораздо хуже, переноской до Сантьяго я точно не дотянусь. Но даже в этом случае — сюда, в Дайкири, добить смогу. Эрк, может, все-таки поставим базовую в Сантьяго? Там-то с этим проблем быть не должно…

— А смысл? Для основной восточной базы этот город абсолютно не годится! Ты знаешь, меня никогда не привлекала идея торчать в осажденной крепости и пытаться командовать оттуда полевыми войсками… это не срабатывает! Так что придется тебе в Баракоа поискать хорошенько. В конце концов — а кому легко?