Москва. Кремль, кабинет Сталина. Май 18. 1941 года.

Москва. Кремль, кабинет Сталина.

Май 18. 1941 года.

— Так что вы предлагаете товарищи? — обратился вождь к командармам.

— Сделать контрнаступление, — откликнулся Ворошилов, — по всему фронту.

— Да, советский народ нас поймет, если вы к нему обратитесь товарищ Сталин, — поддакнул Мехлис.

— И какими силами? — спросил Тимошенко, который смотрел на ситуацию с позиции военачальника а не политика, — мы и так еле сдерживаем немцев. У них новые танки и бронетранспортеры, как оказалось очень эффективные, я говорю о последних.

— А что там про танки? — спросил Сталин.

— Ничего хорошего, уничтожают любые наши танки, кроме самоходных орудий с повышенной броневой защитой, но и эти часто прошибают. У них какие-то новые снаряды, — доложил, кривясь Ворошилов.

— А с авиацией у нас что? — снова задал вопрос «отец народов», нехорошо прищурившись.

— Еще хуже, — ответил Рычагов, — они сделали не только новые истребители, которые использовали против Британии, они еще и бомбардировщики, и штурмовики усовершенствовали, или скорее всего, сделали новые. Теперь они спокойно долетают до Москвы, а может и дальше. Наши самолеты или уничтожены ночью на аэродромах, или в воздухе. То есть военно-воздушных сил у нас сейчас вообще нет. А если переведем с аэродромов с Восточно-Китайской границы — то немцам они на один зуб. Воздух сейчас принадлежит немцам.

— Вы поняли, что сказали, товарищ Рычагов? — спросил Сталин таким тоном, что у всех выступил холодный пот.

— Понял, товарищ Сталин, — Рычагов понял, что деваться ему уже некуда, Сталин уже его назначил ответственным за разгром ВВС, и его прорвало, — но я все-таки скажу. В разгроме наших воздушных сил, виноват не я, а виноваты вы. Хорошие конструкторы у нас есть, но они или грызутся за свой вариант самолета, как основного для армии, вместо того чтобы его дорабатывать, или сидят в лагерях по идиотским обвинениям, — при этом Рычагов выразительно посмотрел на Берию, — а сейчас поздно, при той плотности самолетов на участках фронта, они нас разгромят. Можете расстрелять меня, но ход войны это не изменит. Думать и принимать решения надо было раньше. Я между прочим предупреждал. «Летающие гробы делают, а не самолеты». Помните? А теперь все. Превосходство в воздухе за ними, танки лучше. И мы не просто отступаем, а согласно как я думаю из планам, попадаем в котлы.

— Товарищ Берия, арестуйте командарма Рычагова, — спокойно сказал Сталин. После того как Рычагова вывели из кабинета вождя из кабинета, он спросил оставшихся: