- Не нравится, - Алексей насупился.

  - В таком случае, надо не спать, а суетиться и направлять события в нужное тебе русло. Ты согласен со мной?

  - Что я смогу, сам по себе?

  - Многое, и если ты готов действовать, то я тебе подскажу, как Меншикова с Екатериной прижать, и место батюшки твоего покойного занять.

  - Если ты не лжец и не провокатор, и говоришь правду, то я готов. Говори...

  - Хм, молодец, быстро сориентировался, Ваше Высочество, - усмехнулся парень.

  На Алексея что-то нашло, какая-то расслабленность и уверенность в своих силах. Он окончательно осознал, что теперь над ним не стоит отец, который был для него непререкаемым авторитетом, и что сейчас все в его руках. От этого царевич почувствовал себя неожиданно свободно и легко. Все привычные страхи и сомнения отступили прочь, он тоже усмехнулся и сказал незнакомцу:

  - Когда опасность рядом, сразу по-другому мыслить начинаешь.

  - Это правильно, - гость подмигнул ему, помедлил и начал: - Слушай, что тебе нужно сделать. Как только я уйду, поднимай всех людей Ромодановского, дворцовую охрану и слуг, седлай коней и мчи в Москву, к местоблюстителю патриаршего престола митрополиту Стефану Яворскому. Расскажешь ему о том, что император умер, и в полдень, в Преображенском дворце состоится совет самых влиятельных чиновников и военных деятелей государства, на котором будет избран новый правитель Руси. Пообещай митрополиту возможность выбрать нового патриарха, и намекни, что Екатерина, сговорившись с Меншиковым и Яковом Брюсом, лютеранскую веру в стране насадить желает. Думаю, что после этого он за тебя горой встанет.

  Парень прервался, а царевич поторопил его:

  - И что дальше?

  - Что-что. Вместе с митрополитом и его ближними, собираете боевых шао-линьских монахов с дубинами, и вперед, - незнакомец увидел на лице Алексея непонимание, чему-то улыбнулся, щелкнул пальцами правой руки и сказал: - Не сдержался. Так вот, собираете духовенство, поднимаете москвичей и ты начинаешь раздавать обещания. Выполнишь их или нет, дело десятое, главное власть перехватить. Горожанам налоги убавишь, духовенству патриарший престол вернешь, солдатам сокращение армии, свободу и надел земли, патриотам изгнание иноземцев, а крестьянам защиту от помещиков. Понял мою мысль?

  - Понял.

  - Отлично. Разогреваешь людей, монахи тебе в этом помогут, они умельцы, а затем ведешь всех к Преображенскому дворцу, блокируешь его и требуешь передачи тебе, как законному наследнику престола, всех государственных символов власти и печатей. Ну, а после этого, действуй по своему разумению. Гвардейцам бочки с вином и деньги. Меншикова с его товарищами в Преображенский приказ. Пусть на дыбе повисят и расскажут, где украденные ими рублики. А императрицу можешь помиловать, дождись, пока брата или сестру тебе родит, и в монастырь ее.