Ну, а когда между тягловых волов оказался, вот здесь-то, чуть было, и не пострадал. Будин испугался рогов крупного вола, встал на дыбы и резко шарахнулся в сторону, да так, что я выронил шашку и за малым из седла не вылетел. А как только успокоил жеребца, то увидел, что с повозки на меня смотрит щуплый и чумазый парнишка лет пятнадцати. В руках у него лук с наложенной стрелой, и трехгранный наконечник смотрит не куда-нибудь, а прямо мне в лицо.

   "Пендык, - подумал я, - сейчас меня будут убивать".

  Но пока разум паниковал, отлично тренированное тело сделало то, что само посчитало нужным сделать. Словно кошка, я выметнулся из седла и прыгнул прямо на паренька, который все же выстрелил, но его стрела прошла буквально в миллиметре от моей головы и унеслась в степь.

  - Ах, ты, курвеныш!

  Со злостью выкрикнул я, и ударом кулака нокаутировал мальчишку. Тот упал на дно широкой повозки, а мне нашлась новая работенка. Рядом со мной, здоровый и несколько грузный ногаец с непомерно широкой грудью, принял на рогатину коня Смаги Воейкова. Жеребец упал, и своим телом придавил моего односума. Смага дергался, но сам выбраться не мог и теперь спешенный вражина нацеливал рогатину на его голову. Моя шашка где-то валяется, пистолеты с конем остались, но есть кинжал на ремне и нож в сапоге.

  - Ха!

  Выдыхаю, прыгаю вперед, и метров с двух обрушиваюсь на широкую спину ногайца. От удара, степняк теряет равновесие и падает лицом вниз. А я, не давая ему опомниться, подсовываю правую руку с кинжалом под подбородок врага, и с натугой тяну клинок на себя. В снег льется алая кровь, которая моментально пропитывает собой все вокруг. Ногаец в корчах, еще пытается подняться, силен человечище, много в нем жизненных сил. Однако, дернувшись несколько раз, он все же затихает.

  Вроде бы все. Я встаю и вижу, что кочевье под нашим полным контролем. Ногайские воины, кто не сбежал, все порублены, овцы и косяки лошадей подгоняются поближе, женщины и дети плачут, а волы с повозками и кибитками стоят на месте.

  Нормально. Можно начинать сбор добычи. Но как только мы стали собирать хабар, нарисовалась неожиданная проблема. На дальнем кургане появились всадники, сотни три воинов. Кто такие непонятно, и мы снова приготовились к бою. Однако все обошлось. Дядька Петр вместе со своими казаками выехал вперед, о чем-то переговорил с предводителем неизвестного войска и вскоре вернулся назад.

  - Кто такие?

  Вопросительно кивнув в сторону уходящих всадников, спросил я Петра Афанасьевича.

  - Измаил-мурза, уорк хашимийцев, одного из черкесских племен. Тоже хотел это кочевье взять, но мы его опередили, он осознал, что ему здесь делать нечего и теперь возвращается к себе в аул.