— А где все ваши награды? Что-то я их не вижу?

— Сейчас не время их показывать. А вот шашку могу показать. Прошу взглянуть.

Ротмистр немного приподнялся, поднял шашку и протянул ее Уварову. Ножны, рукоять шашки с гардой и дужкой были покрыты золотом. К рукояти был привязан темляк из георгиевской ленты. На эфесе миниатюрный Георгиевский крест.

— А что с семьей вашей случилось?

— Я об этом случайно узнал. Как-то в поезде встретил человека из нашего имения, он мне и рассказал, что всю мою семью большевики зверски убили. Пьяная солдатня, возглавляемая комиссаром, разграбила усадьбу. Маму сразу застрелили, а отца-старика, как генерала, распяли на воротах. Сестренку изнасиловали и потом штыками закололи. А ей всего восемнадцать лет было! Так большевики приказы Ленина и Троцкого исполняли по уничтожению дворянства как класса.

Новицкий прекратил рассказ, поднял бутылку и сделал из нее большой глоток. На его лице появилась боль и злость. С минуту помолчал.

— А вы хотите, чтобы я после этого большевиков полюбил! Ненавижу, — зло прошептал он. — Всеми фибрами своей души ненавижу. Всех под корень уничтожал и уничтожать буду! За то, что погубили мою семью и Великую Россию!

Олег понял, что о семье ротмистра лучше не спрашивать. Это для него открытая болезненная рана, вызывающая приступы неконтролируемой ненависти.

Немного выждав, чтобы Новицкий успокоился, Уваров извинился:

— Простите меня, Михаил Николаевич, я не хотел причинить вам боль. А что вы делали под Киевом, в Припятских лесах?

Ротмистр сделал вид, будто не расслышал. Его взгляд был устремлен на огонь. Он снова сделал глоток и протянул бутылку Уварову. Олег не стал отказываться.

— Назад мы уже не вернемся. Можно и рассказать. Тем более что вы, господин полковник, возглавляете отряд и все должны знать, — проговорил Новицкий. — Я был в команде конных разведчиков в Киевской группе войск генерал-лейтенанта Бредова, в задачу которой входил захват Киева. Нас прикомандировали к пехотной дивизии и направили в обход Киева с севера, по красным тылам. Ну и погоняли же мы краснопузых! Они так драпали из Киева, что даже свои обозы побросали… Многих, как капусту, порубили… Дивизия пошла дальше воевать, а нам было приказано в Киев возвращаться и раненых сопровождать.

— Почему вы лихой гусар, а казаками командуете?

— Казаки — отличные воины, но вот грамотных офицеров среди них нет. Задачи специфические мы выполняли, а для этого не только хитрость и сноровка нужны, но и определенные знания. Вот так.

— Значит, мы с вами коллеги. Я ведь тоже на войне специфические задачи выполнял, — проговорил Уваров. Затем кивнул в сторону одной из подвод, возле которой маячила фигура стоявшего на посту вооруженного казака. — А что ваши люди так тщательно охраняют?