В отличие от первых двух эти были одеты довольно просто. В длинные, чуть выше колен, серые шерстяные рубахи-безрукавки с тремя вырезами — для головы и рук, короткие, чуть ниже колен, штаны и крепкие сандалии. Рубахи были перетянуты широкими кожаными ремнями, на которых висели средних размеров бронзовые ножи. На плечи наброшены длинные шерстяные накидки зеленого цвета. Они завязывались узлом на груди. Кроме того, каждый воин имел плечевую сумку. Внешне люди, вышедшие на тропу, были явные европеоиды. Все с почти белой кожей, голубыми глазами и белокурыми, рыжими или светло-каштановыми волосами. Головы воинов украшали шерстяные разноцветные повязки с ярким пером впереди. С повязок свисало несколько толстых ниток, вплетенных в длинные волосы воинов наподобие косичек. У каждого в ушах висели серьги с кисточками.

— Это что за маскарад? — невольно вырвалось у Новицкого, а в голове отложилось: «Так же одеты и вооружены, как и те двое раненых, что мы нашли утром». Ему стало не по себе. Ротмистр понял, что местные жители прекрасно умели маскироваться в своем лесу, и, если бы они захотели, то давно уже убили его и других разведчиков.

Неожиданно невдалеке грохнул выстрел, за ним второй. Воины резко вскочили на ноги и заметались вокруг ротмистра. В толпе выделялся высокий жилистый воин с длинными седыми волосами. Судя по тому, как он себя вел, старик был явно не простым воином, скорее всего, вождем. На нем был бронзовый нагрудник, а на головной повязке вместо одного красовалось три цветных пера. В руках он держал топор, похожий на топорик жреца, но с более длинной рукоятью. У него, так же как и у жреца, в ушах были массивные золотые серьги с кисточками.

Вождь что-то гортанно крикнул, после чего воины пришли в себя и быстро заняли круговую оборону вокруг изумленного Новицкого, повернувшись к нему спиной и выставив копья на внешнюю сторону.

«Они меня что, за бога приняли и защищать собрались?! Хорошенькое дельце!» — усмехнулся про себя ротмистр.

На тропу выскочил взъерошенный Будаев без своего карабина, с одним ножом в руке. Его преследовали несколько местных воинов, грозно потрясающих копьями. Увидев бурята, другие воины, находившиеся возле Новицкого, кинулись ему наперерез с явным желанием убить.

— Стоять! Назад! — грозно крикнул Новицкий и, выхватив револьвер, сделал несколько выстрелов в воздух. — Это мой солдат!

От грохота выстрелов многие воины присели или упали на землю, зажав уши руками. Одновременно к Будаеву из кустов подскочили оба казака, остававшиеся в засаде. Они заслонили бурята собой, торопливо передергивая затворы карабинов.