Они взялись за руки.

Комната окуталась туманом, а когда дымка рассеялась, оказалось, что под ногами уже не пол, а снова брусчатка. Только теперь Ластик стоял не в центре Красной площади, а сбоку, между Лобным местом и храмом Василия Блаженного.

— Дыра вот здесь, — показало Магдаитиро на одну из двух лестниц, ведущих в собор. — Под Северным крыльцом.

Они подошли ближе. Сбоку под лестницей оказался темный закуток. Странно — Ластик бывал здесь много раз, но никогда не обращал на него внимания.

Он шагнул в пропахшую плесенью темноту — очевидно, тяга летающего пылесоса сюда не доставала.

— А что дальше? — крикнул Ластик.

— Сделай два шага вперед, шаг влево и подпрыгни на месте. Там наверняка образовалась хронопленка, ее нужно прорвать. Только будь осторожен — не столкнись со своим хронодвойником. Если вы посмотрите друг другу в глаза, ты исчезнешь. Ведь пришельцем из другого времени будешь ты, а не он.

Может, оно было бы и к лучшему, подумал Ластик. Тот, другой, правда, еще ничего не знает, но зато он еще не успел всё испортить…

— Ты боишься, что всё себе испортишь? — неправильно поняло его мысль Магдаитиро. — Это хорошее сомнение. Ты умнеешь на глазах. Еще немного, и ты совершил бы непоправимую ошибку. Судя по параметрам, этот хроноход односторонний. Ты не сможешь вернуться из прошлого обратно и навсегда потеряешь возможность стать нашим. Я радо, что ты образумился. Чуть было добровольно не отказался от рая. Какая глупость.

Если вовремя найти Райское Яблоко, то никакого вашего рая не будет, подумал Ластик.

— Что-что? — медленно переспросило Магдаитиро. — В каком смысле «не будет»? Погоди-ка… — Оно приблизилось и протянуло к Ластику руку. — Мне нужно посоветоваться с остальными. Стой.

Ластик поскорей сделал два шага вперед, один влево, подпрыгнул на месте и провалился в черноту.

Ура! Опять сегодня

Ура! Опять сегодня

А что делать?

А что делать?

То есть, собственно, не в такую уж черноту — почти сразу же снова посветлело. Расчихавшись от пыли, Ластик смахнул выступившие на глазах слезы и обернулся.