- Какие еще гости? - не поняла меня поначалу дремавшая в мягком кресле Антонова. - Но тут же у нее сработал выработанный годами службы рефлекс. Наша бравая начальница мгновенно "навела резкость", и рука ее быстро скользнула в сумочку. Раздался едва слышный щелчок. Нина Викторовна сняла с предохранителя свой ПМ. Я знал, что теперь в течение доли секунды она сумеет выхватить оружие, и открыть огонь на поражение. Я погладил свою, слегка оттопыривающуюся полу куртки. Мой ПМ висел на поясе в "облегченке". Достать его я сумею за пару секунд.

   Словно из-под земли за нашими спинами выросла фигура старшего лейтенанта Бесоева. Он стоял, заложив руки за спину. И я был уверен на сто процентов, что в правой руке у него был готовый к бою "стечкин".

   Тем временем в тамбуре раздалось топанье. Незваный гость по-хозяйски сбивал снег со своих сапог. Потом раздалось вежливое покашливание, и в салон вошел, уже освобожденный от шубы и шапки пожилой мужчина в партикулярном костюме. Но было видно, что ему привычней было носить военную форму. Несмотря на его простецкий внешний вид, чувствовалось, что этот человек - начальник, причем, большой.

   - Господа, извините за столь поздний визит, - сказал незнакомец. - Но дела государственной важности заставили меня нарушить ваш покой.

   Тем временем, я лихорадочно вспоминал. Лицо этого господина было мне смутно знакомо. - Вспомнил! - Ого, вот так птица к нам прилетела! - Считается с нами царь-батюшка, если прислал на ночь глядя такую важную особу...

   - Ничего страшного, Евгений Никифорович, - сказал я господину в штатском, который обомлел, услышав мои слова, - служба - есть служба...

   - Господа, - повернулся я лицом к своим спутникам, одновременно им помигивая, - разрешите вам представить, - я снова повернулся к нашему гостю, - Его Превосходительство генерал-майор Ширинкин Евгений Никифорович, начальник Дворцовой полиции.

   - Да, господа, - произнес пришедший в себя генерал, - не ожидал, не ожидал... Скажите, у вам меня до сих пор помнят?

   - Помнят, но не все, а только те, кому по должности положено, - лаконично ответил я на вопрос Ширинкина. - Ваше Превосходительство, позвольте представить главу нашего, так сказать, посольства - полковника Антонову Нину Викторовну, и поручика Бесоева Николая Арсеньевича. - Ну, а я, капитан Тамбовцев Александр Васильевич.

   - Ну, вот и познакомились, - довольно потирая руки, сказал генерал Ширинкин, - давайте, выпьем за знакомство. - Он повернулся в сторону тамбура. - Эй, Павел, давай сюда быстро, накрывай на стол!