Мне профессор по секрету сказал, что наша Ольга несмотря на ее замужество до сих пор является девственницей. Этот ее, с позволения сказать, супруг, все больше с содомитами развлекается. Ну, а ты что скажешь? Только учти, что дело это почти государственное.

   - Сергей, он гордый, - тихо прошептал я, - В смысле оскорбления, так там все совсем наоборот было. Я видел. Это Ольга за ним бегала, а он с ее компаньонкой-бесприданницей сошелся. Говорит, - Моя фамилия Никитин, и я никогда не стану господином Романовым.

   - Да-а-а, - протянул Сандро, - другие бы на его месте в лепешку разбились. Бедный поручик и царская дочь...

   - Он не просто бедный поручик, - прошептал я, - не забывай об этом Сандро.

   - Да не забываю, я не забываю, - ответил он, - Как тебе такая новость - сегодня утром, во время прогулки, Ольгу видели мило беседующей с известным тебе полковником Бережным. А потом они завтракали за одним столиком.

   - Сплетник, - сказал я, - А вообще-то Бережной - это тот, кем станет Никитин через пятнадцать-двадцать лет службы - матерый волчара, Акела из сказки Киплинга. Он здесь второй человек после адмирала, крепко стоит на ногах. Кроме того, он не настолько стар, и еще способен дать ей возможность почувствовать себя женой и матерью. Но, Сандро, давай постараемся освободить Ольгу от пут прежнего брака, и дадим ей право самой решать - выходить ли ей вообще замуж, и за кого.

   - Ладно, - кивнул Сандро, пусть решает сама. А тебе вот, - с этими словами он положил на мою грудь маленький эмалированный белый крест, на черно-оранжевой георгиевской колодке, - Ники просил тебе торжественно вручить. Ты награжден за мужество и героизм, проявленные при отражении неприятеля. Только ты такое лицо не делай, мы знали куда едем, а потому у меня целый чемодан крестов. Ники там указы подписывает, а я тут от его имени вручаю.

    Ты не думай, за то дело не только тебя наградили, невместно это. Твоему другу Сергею вручили Золотое оружие "За храбрость". Полковнику Бережному - Георгия 3-й степени. Один Владимир 4-й степени с мечами даже отправили в Германию, чтобы немцы потом вручили своему агенту, который первым сообщил о подготовке провокации. Капитану 2-го ранга Гостеву тоже дали Владимира 4-й степени с мечами. Всем рядовым и унтерам дали солдатские кресты, а офицерам "Сметливого" - по "клюкве".

    В отличие от тебя, вручать будем торжественно, после того как "Сметливый" присоединится к эскадре, так сказать, на виду у всех.

   - Сандро, - спросил я, поморщившись от неловкого движения, - скажи, что говорит ваш профессор, долго я буду здесь лежать?