Дав каравану двое суток на отдых, руководство после получения официального согласия от вождя на освоение данной территории приступило к строительству форта с последующим возведением лесопилки и верфи. По всеобщему согласию новый форт-порт решили назвать в честь своих командиров Питера и Павла – Петропавловск.

Пока под руководством новороссов возводились дома и укрепления, Павел Кожемяка и Питер ван Лейден составляли отчет о ходе экспедиции и обсуждали планы дальнейшего развития своей колонии.

– Павел, ты заметил, в чем они ходят? – спросил голландец.

– Конечно. Ты думаешь, я не смекнул, что к чему? – улыбнулся Кожемяка. – У них сандалии из резины и веревки крепкие, из которых канаты плести можно!

– Канаты – это то, что нам нужно! Но сандалии – не из резины, а из каучука – сока гевеи. А что это значит? – возбудился Питер. – Если добавить к нему серу и нагреть, то есть произвести вулканизацию, мы получим прекрасную резину для обуви, непромокаемые плащи для морских походов и возможность герметизации кораблей! Теперь ты понимаешь, на что мы должны менять свой товар?

– Понимаю, – вздохнул Павел, – но для того чтобы плести канаты и увеличить объемы добычи каучука, нам надо всех чауита к этому делу подключить. Если Ароко согласился, то это еще не значит, что другие на это пойдут.

– Значит, надо их заинтересовать. Материально, – не уступал Питер. – Ты же пишешь отчет Правителю, вот и обрати на это его внимание. Тем более мы знаем, что дикарям надо – побольше котлов, оружия и бус с зеркалами. Но не раздавать бесплатно, а менять с выгодой для нас!

– Хорошо, напишу обязательно. Но меня терзает другой вопрос. С чего начать наш флот? Раньше мы делали бот, но сейчас уже надо что-то посолиднее, – перешел на другое Кожемяка. – Что можешь предложить?

– Поскольку у нас нет парусины, то будем исходить из того, что имеется под рукой, – хитро произнес голландец. – Есть идея, но придется много работать. Когда-то я участвовал в одной регате, в Гонконге…

Для длительных походов по освоению Амазонки нужен пусть и тихоходный, но большой и вместительный корабль-матка – плавучая база. К нему – два-три быстроходных бота с небольшой осадкой, как сторожевые катера. Учитывая имеющиеся материалы и свои возможности, за основу для корабля-матки решили взять большую китайскую джонку.

Джонки – первые в истории кораблестроения суда, корпуса которых были разделены на водонепроницаемые отсеки перегородками из толстых досок. Их назначение – спасти судно, если потекут швы, когда оно ударится о рифы.

Отличительная черта джонки – парусное оснащение из бамбуковых рей и тростниковых циновок в форме четырехугольника, которые можно сворачивать наподобие жалюзи. Джонка имела плоское днище, высокие вертикальные борта, слегка заостренный приподнятый нос и тупую «обрубленную» корму с надстройками, выступающими за обводы корпуса. Как и в Европе, на скулах возле форштевня часто рисовались глаза. Пропущенный через корму массивный руль заменял киль. По бокам корпуса располагались шверты (выдвижные плавники), препятствующие дрейфу судна и придающие ему устойчивость. При движении в узкостях или при безветрии на джонках использовали весла. Большие джонки имели в длину шестьдесят, а в ширину – пятнадцать метров. При осадке всего два метра они могли поднимать до двух тысяч тонн груза. Для сравнения каравеллы Колумба и Магеллана имели длину двадцать пять метров с осадкой почти два метра и казались против таких джонок игрушечными.