Лиза глубоко вздохнула, наклонилась и подняла с пола ночную рубашку. – Когда же все наконец случится?

Она бросила рубашку на стулья, стоящие у стены, и подошла к постели: зашептала молитву, потом перекрестилась и нагишом легла на кровать.

Лиза еще долго смотрела на темное окно, потом глаза ее сомкнулись, и она стала засыпать.

Уже под утро она вдруг почувствовала, что на нее кто-то устремил свой взгляд. Она вздрогнула, вспомнив, что под одеялом лежит голая, приоткрыла глаза и осмотрелась.

«Что это? – подумала она, не обнаружив рядом никого. – Опять со мной повторяется все сначала?»

Лиза укрылась с головой одеялом и замерла, чувствуя, как ее тело начинает холодеть.

Присутствие таинственного взгляда не давало ей покоя. На улице уже начинало светлеть, и она решила встать и одеться.

В полумраке она долго искала свое новое платье в шкафу, то самое, которое ей подарила Люсия Петровна по своему прибытию в гости. Она всегда ей делала хорошие подарки. На этот раз она ей привезла красивое расшитое платье с длинным рукавом и рюшами на манжетах и воротнике. Это был необычный подарок, таких нарядов она здесь еще ни на ком не видела.

Лиза подошла к зеркалу, расправила на себе новый наряд и случайно обратила внимание на зашторенное окно за спиной. В зеркале оно казалось каким-то необычно светлым. Лиза резко обернулась, подбежала к окну и раздвинула шторы.

– О, ужас! – воскликнула она.

Над Невой, высоко в небе, висел огромный шар, освещая всю округу. Лиза взглянула на икону, что висела в углу комнаты, перекрестилась и поспешила на улицу. Она не бежала к берегу, а просто летела, не чувствуя под собой ног.

На другом берегу столпились рабочие и, задирая головы к небу, следили за этим явлением.

Лиза подбежала к берегу и оглянулась назад, в сторону своего дома. Заметив, что шар туда совсем не светит и стоит в утреннем полумраке, она огляделась по сторонам. Лучи, исходящие от шара, теперь были направлены только на нее.

«Сейчас все и произойдет, – мелькнула в голове у нее мысль. – Тетушка все же выполнила свое обещание».

Теперь она уже чувствовала тепло от лучей. Лиза закрыла ладонью глаза и замерла. Через мгновение она услышала сильный хлопок в воздухе, и ее тело задрожало. В ушах зазвенело, и невесомое состояние овладело ею на некоторое мгновение. Потом она снова почувствовала твердую землю под ногами и открыла глаза, огляделась.

Она стояла в незнакомом месте в каком-то дворе, окруженном высокими домами.

Из подъезда дома вышла какая-то женщина. Она с удивлением посмотрела на необычно одетую девушку и прошла на улицу.