Тейлор сильнее сжал плечо молодого офицера.

     — Ты абсолютно уверен в этом? Здесь не может быть ошибки?

     Райдер пожал плечами, как будто речь шла о пустяках.

     — Абсолютно. Это яснее ясного. Взгляните сюда. Видите, я сказал компьютеру, что я японский генерал. Генерал Нобуру Кобата.

     Мередит перебил его.

     — Сделай это, — попросил он. — Разрушь эту систему, пока еще есть время. Если мы уничтожим ее противокосмическую оборону, Япония не сможет защищаться даже от дерьма. Тогда все изменится.

     — Да. Это бы все изменило.

     — Это трудно сделать? — спросил Тейлор Райдера.

     — Легче легкого, — сказал уорент-офицер так, как будто этот вопрос удивил его. — Сэр, вы хотите, чтобы я сделал это?

     Тейлор прислушался к звукам боя наверху.

     — Да. Сколько времени это займет?

     Райдер не ответил. Он начал нажимать на клавиши. Изображение на экране изменилось, и уорент-офицер начал сортировать множество чисел. Над головой послышались тяжелые шаги. Бой опять усилился.

     Ожидая, пока Райдер введет программу, Тейлор повернулся к Мередиту. Начальник разведки прижимал платок к шее. Платок был весь в крови.

     — Мерри, ты уверен, что все в порядке?

     Офицер разведки медленно кивнул.

     — Просто глубокая, рваная рана. Даже не больно. Боже, я думал, моя песенка спета.

     — Мерри, генерал мертв.

     Начальник разведки взглянул на него.

     — Я убил его, — продолжал Тейлор. — Мне повезло. Этот сукин сын держал меня на прицеле и не стрелял. — Тейлор покачал головой, все еще не понимая. При воспоминании об этом он вздрогнул. — Он держал меня на прицеле.

     — Вы уверены? Вы уверены, что это был он?