Грузили довольно быстро. Внизу работали так называемым «ленивцем», ручной тележкой, позволяющей таскать тяжеленные поддоны. Наверху — их подхватывал небольшой погрузчик и грузил в машины. Все было продумано…

Каждый из гвардейцев должен был по прибытии на место получить полмиллиона долларов подъемных и новые документы для начала новой жизни. Ни один из них — не горел желанием оставаться в Кабуле и защищать город от наступающих танков пакистанской, а по слухам — и китайской армии.

Погрузку закончили в двадцать минут. Командир гвардейцев — лично спустился вниз и проверил взрывное устройство, которое они привезли с собой. Не мудрствуя лукаво — когда-то снятый на дороге фугас талибов. Сто пятьдесят килограммов тротилового эквивалента.

Все. Концы — в пламя…

Поднявшись наверх — он подошел к «Ланд Круизеру», отрапортовал. Получив приказ, крикнул — по машинам!

Колонна тронулась. Возглавил ее — переданный в рамках программы «ASV», двухосный броневик, приписанный к бригаде быстрого реагирования АНА, расквартированной в Кабуле…

В Кабуле — все совсем было не спокойно. Кто как мог — тот так и драпал…

Они решили срезать путь — и это было ошибкой. Они в гораздо большей безопасности были бы, если бы находились на людных, пусть запруженных техникой, машинами и людьми улицах. Там — в случае перестрелки стрелять начали бы все и сразу, уйти, да еще с грузом было бы невозможно. Но они решили свернуть, пройти «дворами» и побыстрее выбраться из города. Возможно, они даже знали какой-то лаз — тайную тропу, которой можно было выбраться из города, минуя блок-посты. И возможно, им и удалось бы это сделать. Но их предали — как предавали всё и всех в этой стране уже тридцать с лишним лет. И судьба колонны — была решена…

Термобарический заряд ручного противотанкового гранатомета — полетел в бронетранспортер с крыши трехэтажного здания в приличном районе Кабула. Он попала в крышу, за пулеметной башенкой — вспыхнуло так, что ударной волной в машине вышибло люки. И тут же — выбив таранным бампером ворота, в проезд выехал бронированный микроавтобус.

«Вэн» остановился резко, их всех бросило вперед. Кто-то шумно пнул сапогом в дверь — у бронированных «вэнов» сбоку дверь обычно тоже не сдвижная, а распашная.

— Пошли!

Джеймс Бартон шел вторым. Когда-то он окончил полицейскую академию и считался не самым плохим из полицейских. А еще до этого — он рос в многодетной семье баптистов и отец занимался воспитанием детей не на шутку, проповедью и ремнем. Вот только когда его вышибли с работы — Господь ему не помог. Тогда — вера Джеймса Бартона в Господа серьезно пошатнулась. А в Афганистане, куда его направили в рамках программы реконструкции и где его завербовали люди из DEA — она рухнула напрочь…