Дверь номера медленно открылась. Володин обернулся. На его лице появилось удивление, которое затем сменилось досадой от догадки.

— Неужели это ты…

Два выстрела раздались сразу же. Глушитель превратил их в неслышные хлопки.

Одна пуля ударила в грудь стоящего человека, вторая ударила в голову. Володин с коротким стоном завалился на пол. Незнакомец исчез так же внезапно, как и появился.

Антон побежал назад к Володину. Сигнал тревоги раздался у него внутри в тот момент, когда он входил в гостиницу. Кто‑то издали наблюдал за ним, скрытый и опасный, как ядовитое насекомое. Антон запустил программу требуемой концентрации за несколько секунд, и уже входя в здание, он был готов к действию.

Не раздумывая, он рванул по лестнице вверх, на третий этаж. Дверь номера была открыта. Михаил Евгеньевич лежал ничком возле кровати, в углу комнаты, освещенной настольной лампой. Антон закрыл дверь на ключ, торчавший в замке с внутренней стороны, присел рядом на корточки, охватывая взглядом обстановку. Коснулся шеи Володина — пульса нет. Впрочем, это было ясно по ранениям.

Крови вокруг было достаточно. Антон сидел на корточках над телом друга и ни о чем не думал, просто смотрел на его разгладившееся лицо. Смотрел до тех пор, пока дверь номера не слетела с треском с петель и сзади не раздалась команда:

— Встать! Руки за голову!

Антон оглянулся через плечо, не сразу разглядев говорившего. Это был мощного сложения человек, одетый в самый обыкновенный джемпер и джинсы, но пистолет, казавшийся в его огромной руке игрушечным, смотрел на Лернера весьма красноречиво. Антон встал, обхватив руками затылок.

Номер Антона заполнили быстрые парни в пятнистой форме спецназа.

— Кто вы? — полюбопытствовал Антон.

— МУР, — ответил квадратнолицый и круглоплечий, массивный, как банковский сейф, мужчина, в свою очередь разглядывая Лернера. — Полковник Леонов. Нам сообщили, что здесь совершено убийство, и описали твои приметы. Не повезло тебе, парень. Ну что, Слава? — обратился он к парню в форме.

— Мертв, — ответил тот. — Проникающее ранение в грудь и еще одно в голову.

Антон вскинул голову — это мог сделать только этот человек, Александр… точнее Валентина в оболочке Алекандра.

— За что ты его? — поинтересовался болезненного вида худой опер, из‑за спины Антона проведя руками по его карманам.

— Я не убивал, — тихо ответил Лернер, и вдруг что‑то сдвинулось в его сознании, прояснилось, озарилось дрожащим светом. Показалось, кто‑то рядом и в то же время далеко дыхнул на него запахом тления и ненависти, вздохнул удовлетворенно, сказал: «вот теперь порядок» — и отключился.