И крепко пожал Мореву руку.

Потом было утро, ознаменовавшее новую страницу в истории.

В большом зале Конгресса собрался расширенный Совет Лиги племен. Помимо адмирала с его штабом, туда были приглашены все свободные от вахты русские моряки, а также наиболее известные и уважаемые индейские воины.

Заседание открыл Тенскватава. Он был в пышном, изукрашенном культовыми тотемами облачении шамана, глаза его фанатично горели.

— Братья! — воздев кверху руки, обратился к присутствующим духовный лидер ирокезов. — Вот и настал тот день, которого мы так долго ждали. Наша земля очищена от захватчиков и свободна.

И все это благодаря Морскому Змею и его храбрым воинам.

— Воистину так, — согласно кивнули сидящие в креслах конгрессменов Текумсе и вожди Лиги, а среди индейцев прокатился одобрительный шепот.

— Этой ночью, — продолжил шаман, — меня посетил дух нашего Великого вождя и Учителя Гайаваты.[47]

При этих словах в зале наступила звенящая тишина, и сотни глаз выжидательно уставились на оракула.

— И что мне сказал Учитель?! — возвысил тот голос. — Гайавата сказал, что Морской Змей его сын!

— Хуг! — вырвался возглас удивления у индейцев, и те с суеверным страхом воззрились на сидящего в центре Морева.

— Да, да, именно Сын! Он ниспослан нам Маниту для спасения и возрождения индейского народа! — гремел под высокими сводами вещий голос.

И все сидящие здесь тому свидетели, — гипнотически обвел Тенскватава глазами зал.

— Или не так? — понизил он голос до шепота.

— Так, великий пророк, именно так! — завопили вожди и воины, и вверху тонко зазвенел хрусталь люстр.

— Я рад, что все так думают, — величаво кивнул головой шаман. — И мы должны просить Морского Змея и его вождей вступить в Совет Лиги. На равных правах с нами.

— Твоими устами, вещает сам Маниту, брат, — встал со своего места Текумсе. — Мы просим тебя, Морской Змей! — обратился он к Мореву и приложил к груди руку.

— Просим! — дружно поднялись со своих мест все пятьдесят вождей Лиги, и их громогласно поддержали соплеменники.

Растроганный адмирал тоже встал, и, дождавшись тишины, выступил с ответной речью. В ней он поблагодарил Совет за оказанное морякам доверие и обещал приложить все силы и знания для развития и процветания новой родины.

Его слова были встречены бурей оваций, обычно сдержанные индейцы не скрывали своих эмоций. Затем на заседании Совета была определена программа дальнейших действий.