- Открыто. Проходи, Лёш, что у тебя? - я оторвался от отчёта и посмотрел на нашего инженера.

- Ну, у меня, к слову, старая песня на новый лад. Я ещё раньше хотел сказать, но искал информацию и составлял проекты. По поводу нашего доклада...

- О железных дорогах? - поднял я бровь, - мы же вроде бы это уже обсудили. Я даже к железнодорожникам сходил.

- И что они сказали?

- Примерно то же, что и я вам, только в более красочных эпитетах. Строить мы ничего не будем - это не просто паровоз, это ещё килотонны стали, тысячи людей, обслуживающих дороги, тонны сжигаемого ежедневно каждым паровозом угля. Или, примерно, вдвое больше дерева. Проще говоря, без индустрии это не имеет смысла. Единственное действительно нужное и рентабельное предприятие в этом деле - ветка соединяющая Курск и Донбасс. Союз угля и стали.

- Разумно, - Богданов потёр шею, - если металл будет в таких количествах, то все вопросы по снабжению отпадут сразу.

- Не спеши, - тяжко вздохнул я, - знаешь, это всё только предположения. Нет, я не собираюсь становиться магнатом, да и до определённого уровня логичней завозить металл и заготовки из него из нашего времени. А тут это пока слишком дорого. Однако, застолбить за собой если не Курск, то хотя бы Магнитогорск - дело не последнее. Тем более я слышал, что его чуть ли не бесплатно подарили первым хозяевам.

- Так оно и было, - кивнул Богданов, - собственно, я по другому делу, - он положил передо мной папку, - в прошлый раз мы не учли потребности и назначения железных дорог, когда предлагали их к постройке. Но у меня есть другая, не менее интересная мысль.

- Валяй.

- Паровой трактор. Слышал о таком?

- Что-то слышал...

- ДВСы вытеснили пар на полях только к тридцатым годам, до этого паровые машины были крайне популярны. Самой популярной можно считать паровой трактор. У парового движителя крайне высокая тяга при низких оборотах, - Лёша перегнулся через стол и открыл папку передо мной.

- Интересное кино, - я полистал предложенные моему вниманию машины. Паровой трактор выглядит как смесь паровоза и современного нам трактора - задние колёса большие, передние маленькие, в остальном же - чисто паровоз.

- Его тяговый класс довольно высок, не смотря на низкую мощность. Последние модели обладали мощностью около ста лошадей, при этом топлива они жрут намного меньше, чем паровоз, даже тендера с собой не возят, всё в танках.

- И что нам это даёт? - поднял я бровь, - как транспорт оно совершенно бесполезно, так как далеко не уедет. На сколько хватает топлива в танках?

- Примерно на два часа работы. При скорости в двадцать километров в час - сорок километров. Но для движения по дорогам есть другие машины, а специализация этой - намного уже. Как я уже сказал, тяга у среднего такого трактора составляет около тонны при пяти километрах в час. Учитывая то, что машина работает по низким оборотам, скорость выше трудно поднять.