В это время солдатик, первым заметивший нас, схватил меня за руку и потянул на себя:

-Скорее. Они уходят, - завопил он.

Топот ног приближался. Артур, подобрав камень, от души приложил солдата по голове. Тот кулем свалился на землю, не показывая признаков жизни.

-Ты, что, его убил? – оглянувшись на подвижное тело, спросила я у своего спутника. – Он такой молоденький. Ему бы жить да жить.

-Не беспокойся, полежит, полежит, а потом встанет. Только вот голова денёк-другой поболит. Пошли скорее.

Мы поднялись по ступенькам и очутились в тёмном вестибюле, заваленном обломками мебели и клочками обгоревшей бумаги. Чувствовалось, хозяева покинули дом в спешке, не заботясь о сохранности вещей. В особняке царила пугающая тишина. Каждый шаг отдавался гулким эхом. Артур увлёк меня вглубь. Кругом валялась перевёрнутая мебель, на окнах виднелись растерзанные шторы. Под ногами хрустели остатки разбитой посуды. Пройдя ещё немного, услышали непонятный шум в одной из комнат.

-Тихо, - приложив палец к губам, прошептал Артур, направляясь туда, откуда доносились неясные шорохи.

Я на цыпочках последовала за ним. Шорох усилился.

-Кто здесь? – бросила я в темноту.

Размытая женская фигура рванулась в открытую дверь.

-Стой, - закричал Артур и тут же замолк, схватив неизвестную за рукав.

-Ой, не надо, я сейчас уйду! – пропищала незнакомка.

-Тише ты. За нами погоня. Если не хочешь попасть в руки бандитов, молчи.

Глаза уже привыкли к темноте, и я разглядела, что перед нами находился подросток. Девочка лет четырнадцати-пятнадцати.

-Ты кто?

Внезапно девочка разревелась. Одета она была в лёгкое плате, разорванное на груди. По грязному лицу, оставляя мутные подтёки, покатились слёзы. Тело сотрясалось от рыданий. Я прижала её к себе и, поглаживая по голове, попыталась успокоить. Придя в себя девочка, потянула меня за руку:

-Нам лучше подняться на второй этаж. Там нас не найдут.

-А ты, что тут делала?

-Я хотела пройти на кухню поискать какую-нибудь еду.

-Ладно, пошли.