– Да.

– В таком случае перейдем к оценке многострадальных пешек. Твоих, плененных, из черного эбенового дерева, у меня пять. Урусские воины – хорошие воины и я с радостью возьму их к себе на службу.

– Я не меняю своих пешцев на шахматных изображенцев! Но готов дать за них достойный выкуп. Что желаешь получить взамен моих деревянных?

– А что есть варианты?

В ответ князь Олег запустил руку за пазуху, покопался там и выложил на шахматную доску пять камешков изумительно зеленого цвета!

Эмир Тимур со знанием дела осмотрел каждый, поцокал языком, пощёлкал пальцами:

– Неужто настоящие изумруды без трещин, вмятин и прочих изъянов, добытые из чрева высоких памирских гор? Или подделка необычайно искусная?

– Успокойся, эмир, у нас на Руси все настоящее!

– Ольг-Ван, должен заметить, что для соправителя ты излишне расточителен. Не многовато ли отсчитал драгоценных камешков взамен деревянных пешек?

– У нас на Руси говорят так: с равными будь так же щедр, как и с нищими, – ответил князь рязанский, подлаживаясь под манеру Тимура вставлять в разговор подходящие басни-побасенки.

– Военная добыча? – поинтересовался Тимур.

– Так, завалящиеся… – пробурчал собеседник. Не объяснять же лицу постороннему, что эти зеленые камешки вкупе с голубыми звездчатыми сапфирами, фиолетовыми аметистами, красными гранатами и иссиня-си-ним лазуритом – подарок! Щедрый. Царский. Предсмертный…

На сороковой день исполнил Олег Иваныч последнюю волю князя московского… Поставил на стол дубовый бочоночек с медовухой. Помянуть за упокой души – святое дело. Выбил пробку, подставил жбан и вместе с медовухой скользнул один камешек, второй камешек, много камешков… Это они бренчали в нутре бочоночка! Олег Иваныч частенько раздумывал о происхождении драгоценных камешков. Может, они переходили по наследству в числе золотых поясов, кубков и шапок мономаховых? Может, камешки родом из неких тайных поступлений в казну Ивана Калиты для прикупления к маленькому московскому княжеству добавочных территорий? Не откупные ли они от грузинской царицы Тамар за удаление в Царьград-Константинополь ее супруга Юрия, сына князя Андрея Боголюбского спустя два года после свадьбы? По каким мотивам сей муж знатный лишился удела и стал лицом без определенного места жительства, “изгоем” по-русски, а по кавказским обычаям – “абреком”, лицом отвергнутым роднею, вынужденным воевать в найм либо скитаться в разбойниках? Не взыграла ли у новоиспеченных кавказских родственников кровная месть или родная кровь? Копнув поглубже, обнаружим, что грузинская царица Тамар – дочь половецкого хана Атхчакха, а ее русский супруг – внук Аепы, другого хана половецкого… Кормилицей царицы Тамар была черкешенка из Алании-Осетии, а ее будущий супруг Юрий, осиротев, не вылезал из просторов дикого половецкого поля… Вторично замуж грузинка Тамар вышла за алана-осетина Сослана, а ее первый незадачливый супруг женился на княжне половецкой… Если добавить, что убийцей отца первого мужа царицы Тамар был ясин-осетин Анбал из ближайшего окружения убитого, а родной брат убитого князь Всеволод Большое Гнездо женат на осетинке Марии, то станут понятными тесные русско-грузинско-осетино-половецкие связи. Круговоротные. По кривой касательной. Не на основе ли общего вероисповедования? Есть над чем поразмыслить не только князю рязанскому. Как бы то ни было, но пять зеленых камешков послужили во благо земле русской.