– С чего ты такой добрый, Панфил?

– Да кабы не вы, хоть зубы на полку клади. Туда обоз – сюда обоз, и все кушать хотят, с дороги отдохнуть, лошадям сенца да овса задать опять же. Вот и выходит – вас благодарить должно.

Мы с ратниками посмеялись и пиво выпили с удовольствием. Один Андрей чего стоил – чуть не половину опростал. После Герасим завалился на полати, мечтательно молвил:

– Вот житуха – лепота! Век бы так жил – кормят за счет князя, поят за счет хозяина, еще и купцы деньги дают.

Павел его подначил:

– А ты оставайся здесь, мы когда-никогда в Москву уйдем, а ты здесь безбедной жизнью жить будешь!

– Нашел дурака. Скоро дороги развезет, потом купцы товар по рекам сплавлять будут, чего я заработаю?

Все засмеялись. Андрей густо отрыгнул пивным духом, поднялся с полатей:

– На ночь облегчиться надо, пиво наружу просится.

Не возвращался он долго, а когда пришел, сел на лавку напротив меня.

– Атаман, не нравится мне слуга один. По-моему, я рожу его в харчевне видел.

– И чем он тебе не хорош? – После пива слегка разморило, и думать ни о чем не хотелось.

– Пошел я по нужде малой, смотрю – подошел слуга к забору, поднял и опустил светильник три раза.

Пивной хмелек быстро улетучился.

– Никак сигнал кому-то подавал.

– Вот и я о том же.

– В какую сторону забор выходит, куда он сигналил?

– К деревне.

Видимо, там находился сообщник. Было бы дело в городе – подумали, что полюбовник сигналы подает. Но в маленькой деревушке, да еще когда обоз ценный?! Наверняка видел, как охранники мешочек в комнату заносили. Небось не дурак, дотумкал – чего это охранники мешочек купеческий носят?

– Парни, вот что – глядите завтра в оба, чует мое сердце – огребем мы завтра с этим обозом неприятностей. Ладно, спать давайте, утро вечера мудренее.