– А ну, бей! – проорал князь. – Ишь, шельмы, удумали чего!!! Бей!!!

– Нате!!! – взвыл рыжий, выпуская в толпу еще один заряд. – Заряжай, родимый, заряжай!!! – не умолкая, выл рыжий, не сводя глаз с толпы и уже заранее прикидывая, куда выпустить следующий заряд.

Доверившись скорее инстинктам, чем командам и логике, нападающие ринулись вниз, попутно растекаясь вдоль берега и растягивая и без того немногочисленных защитников вдоль частокола, снижая кучность стрельбы. Яростно раздавая приказы, на конях туда-сюда носились литовские воеводы, все чаще тыча куда-то в сторону противоположного от крепости леса.

– Чего удумали, шельмы?! – распределяя людей по частоколу, яростно проорал Дмитрий Иванович. – В оба гляди мне! – выхватив меч, он приготовился к лютой сече.

Лунки, спасшие зажатых в крепости в первый день штурма, за три дня промерзли, и теперь лед, кроме места гибели части армии в первой атаке, представлял собой монолитную глыбу. Да и литовцы теперь не рискнули выпустить на него конников. Живо перемахнув на противоположный берег, они, таща за собой приставные лестницы, ринулись прямиком на насыпь, однако здесь скорость наступления резко снизилась. Заранее щедро политая водой, та представляла собой ледяной панцирь, перемахнуть который быстро не было никакой возможности. Впрочем, и дистанция до частокола теперь была такова, что лучники, а паче немногочисленные арбалетчики литовского воинства принялись обстреливать укрывающихся щитами московских дружинников. Летящие по прямой траектории стрелы теперь доставляли большие хлопоты защитникам. Прикрываемые стрелками, ягайловцы побросали на лед приставные лестницы, которые теперь послужили своеобразными настилами, и двинулись к цели.

Мгновение, и первые отчаянные смельчаки, достигнув частокола и приставив лестницы, ринулись вверх. Но защитники, прикрываясь от смертоносных стрел, орудуя кто чем, поотбрасывали тех прочь. Литовцы огрызнулись новой порцией стрел. Схватившись за пронзенное горло, с хрипом вывалился за частокол хозяин надела, за ним на растерзание ягайловцам тут же слетели двое верных холопов князя Вяземского.

Воспользовавшись замешательством, литовцы ринулись в новый штурм, растоптав и князя, и тех, кто бросился ему на помощь. С ходу прижавшись к самому частоколу, ягайловцы и в этот раз вынуждены были откатиться назад, угодив под льющийся на их головы кипяток и бурлящую смолу. Побросав визжащих от боли обваренных товарищей, литовцы вновь отлетели на исходные позиции, однако кипяток сыграл и против защитников, растопив лед насыпи и пробив тропки, по которым к стенам тут же полетели атакующие. Перегруппировавшись и снова ринувшись вперед, литовцы изменили тактику. Закинув на заостренные колья петли, они, разом натянув канаты, ринулись назад, вырывая бревна из частокола.