Мы прошли на берег, вблизи ладей уже пылал огонь, над ним висел котёл с водой и были приготовлены травы. Вскоре, попивая горячий отвар, мы продолжили разговор.

   - Скажи, Учай, ваш народ живёт ведь не в одном этом поселении?

   - Нет конечно, земли нашего народа начинаются от места впадения этой реки в другую, - он указал на Оку, - и заканчиваются почти в самых её верховьях. Называется он мурома, у нас много поселений, но мы мирный народ и предпочитаем вести торговлю и дружить. Насколько я слышал, вы тоже?

   - Да, но к нам часто приходят чужаки из степей, и мы вынуждены браться за оружие. Чтобы противостоять им, строим остроги, и уже под их защитой наши землепашцы работают на земле. Наши мастера искусны, делают железное оружие, посуду, разные инструменты, есть у нас товары и на продажу, и на обмен, так что мы с удовольствием будем с вами торговать.

   - Это хорошо, значит, мы сможем обменять наши товары на ваши.

   - Извини, Учай, но я не торговец, а воин. Мне князь велел посмотреть, что за люди живут на новых землях, узнать, как далеко они тянутся, и для начала просто познакомиться. А вот следом за мной придут купцы. Но я могу тебе сказать, что им надо и что лучше всего они берут.

   - Значит, нам надо ждать купцов?

   - Да, а я отправлюсь дальше, изучать эту реку и знакомиться с новыми людьми. Я могу им говорить, что встречался с тобой, старейшина, и мы договорились о том, что будем торговать?

   - Можешь, наше поселение называется Муром.

   - Ещё забыл сказать, что мы помогаем всем, кто считает для себя возможным принять нашу помощь, отбивать нападения врагов. Мы не лезем в дела старейшин, но если договариваемся с ними, то помогаем. Правда, за свою помощь мы берём с поселения десятую часть всего сделанного ими. Но старейшины сами решают, нужна им помощь или нет, мы никого не принуждаем к этому силой и сами первыми не нападаем.

   - Я услышал твои слова, Мал. Как я понимаю, ты будешь возвращаться по этой же реке?

   - Если не найду волоки на другие реки, то да.

   - Хорошо, буду ждать тебя в гости, и тогда продолжим наш разговор.

   Правда, наша беседа продолжалась ещё достаточно долго, но разговор касался повседневных дел, мы просто знакомились с обычаями друг и друга и старались установить дружеские отношения.

Глава 6

Глава 6

   Городище Колот, 542 г, князь Мал

   - Проходите, братья, садитесь, обсудим дела наши насущные.