- А что ещё ты можешь сказать по результатам своей поездки? Как себя ведут кочевники? И какие там сейчас народы кочуют?

   - Разные, они постоянно меняются, но все ведут себя одинаково. Есть аланы, угры, появляются печенеги, булгары. Но обычно они сами по себе, мы сами по себе, все степняки для нас одинаковы. Для них, похоже, сейчас не лучшие времена, много воинов ушло на запад, многие из них погибли, а другие возвращаться не торопятся.

   Так что местные сейчас ослаблены, да и с кормами у них не очень, говорят, степь сохнет, так что мирные они, тихие и послушные. Но сам знаешь, что так всегда бывает при начале новой волны набегов. Сил подкопят и опять начнут грабежи соседей.

   - Понятно. Тебе слово, Руслан, ты был на северных и западных границах княжества?

   - Да, брат. Там может быть не так спокойно, но особо беспокоиться не о чем. Столкновения с находниками с западных земель происходят достаточно часто, но обычно пришельцев бывает немного, так что войска справляются без каких либо проблем. Соседние племена: мордва, меря, мурома, черемисы всё больше и больше сближаются с нами, хотя остаются полностью самостоятельными и подчиняются в основном своим старейшинам.

   Но все наши требования выполняют. Платят дань и дают воинов. И всё больше и больше расселяются на новые земли. Если с наших земель многие направляются в сторону юга, то там больше двигаются на запад и вверх по Волге. Свободные земли в тех краях есть, а если где-то на них сидят местные, то договариваются. Обычно всё обходится без крови.

   - Что-то ещё хочешь добавить к сказанному, Руслан? - поинтересовался я.

   - Нет, брат, в основном всё сказал, если что вспомню - скажу.

   - Хорошо, теперь рассказывай ты, Ждан, что нового стало известно нашим купцам?

   - С торговлей у нас дела тоже идут успешно. Хорошо уходят товары через Баку, он хоть и стоит несколько в стороне от всех торговых маршрутов, но местные купцы приспособились к этому и делают совсем небольшую наценку. Также хорошо идёт торговля и с ромеями, туда дорога хоть и труднее, но выгода от неё едва ли не больше. Там покупают всё, но предпочитают продукты и меха.

   Растёт торговля и между поселениями, но здесь больше спрашивают инструмент: топоры, пилы, насошники, котлы, косы и многое другое, нужное для хозяйства. И предпочитают рассчитываться своим товаром, редко если предложат меха. Совсем редко покупают за серебро. Мало его, просто на всех не хватает.

   - Значит так, братья, я понял, что всё вокруг спокойно. Это радует, но совсем не означает, что пора забыть об оружии и можно становиться толстым и ленивым. Наоборот, надо ещё больше тренироваться с оружием и быстрее бегать. И потому не ждите покоя. Пора нам готовиться к новым бедам. Ты прав, Дир, говоря о затишье перед бурей. Не знаю откуда, но поверьте, я побывал во многих сражениях, и моё чутьё говорит, что нас ждут трудные времена.